ICONSIAM & Khlong San

ICONSIAM is het meest spectaculaire winkelcentrum van Bangkok — en mogelijk van heel Zuidoost-Azië. Dit enorme, glinsterende riverside-complex opende in 2018 op de Thonburi-oever van de Chao Phraya, in het oude Khlong San-district. Binnen herschept een complete indoor drijvende markt de kanalen en de gerechten van heel Thailand onder één dak; buiten biedt een riverside-promenade elke avond een show met fonteinen en lichteffecten, terwijl de skyline van de stad aan de overkant van het water schittert. ICONSIAM veranderde een stille, vergeten oeverstrook in één van Bangkoks best bezochte bestemmingen en trok tegelijk de omliggende wijk Khlong San — een laagdrempelig district met oude shophouses, tempels en het herdenkingspark van de Prinses-Moeder — terug in de schijnwerpers.

ICONSIAM — de mall als beleving

ICONSIAM alleen een mall noemen doet het tekort. Verspreid over de verdiepingen vind je het volledige luxe-aanbod, een warenhuis, Thailands eerste Apple Store aan het water, bioscopen, een uitgebreid restaurantaanbod en design- en lifestyleshops. De architectuur is indrukwekkend: hoge atriums, ramen met uitzicht op de rivier en een riverside-terras dat tot de beste gratis uitkijkpunten over de Chao Phraya en de skyline behoort. De airco maakt het een ideale schuilplaats tijdens het hete seizoen of een regenbui; zie ook de gids voor Bangkok in de regen en de beste malls-gids.

SookSiam — de indoor drijvende markt

Het meest bijzondere in ICONSIAM is SookSiam, een enorme indoor “drijvende markt” op de begane grond die de kanalen, ambachten en — vooral — de gerechten van alle 77 Thaise provincies onder één dak samenbrengt. Houten boten, nep-waterwegen, regionale architectuur en honderden kraampjes verkopen authentieke gerechten en hapjes uit alle hoeken van Thailand: noordelijke khao soi, zuidelijke curry’s, Isaan-grills, zoetigheden uit de centrale vlakten en specialiteiten die je normaal het hele land door zou moeten reizen om te proeven. Het is airconditioned, schoon en betaalbaar, en hoewel het een gecureerde, themaparkversie is van een drijvende markt, is het eten ronduit goed en de variatie ongeëvenaard. Voor échte drijvende markten, zie de gids over drijvende markten.

De riverside fonteinshow en het uitzicht

Elke avond voert ICONSIAM op de riverside-promenade de ICONIC Multimedia Water Features op — een choreografische show van fonteinen, licht en muziek op de rivier, gratis te bekijken vanaf het terras. Samen met de verlichte skyline en het passerende rivierverkeer is dit een van de mooiste gratis avondspectakels van Bangkok. Het riverside-terras en de hogere verdiepingen zijn ook uitstekende plekken voor een skyline-uitzicht met een drankje in de hand. Diverse dinnercruises en de Alangka-cruise vertrekken vanaf de ICONSIAM-pier — de Alangka-cruise vanuit ICONSIAM is een stijlvolle manier om de mall te combineren met een rivierdiner.

De overtocht is al een belevenis — de rivier

ICONSIAM bereik je het best over water, wat meteen deel uitmaakt van de aantrekkingskracht. Gratis pendelboten varen frequent vanaf Sathorn-pier (onder BTS Saphan Taksin) en vanuit andere aanlegplaatsen, en brengen je over de rivier naar de eigen aanlegsteiger van de mall. De nieuwe BTS Gold Line stopt ook bij Charoen Nakhon station, met overstap op het hoofdnet bij Krung Thon Buri. Omdat de mall aan de rivier ligt, combineert ze perfect met een Chao Phraya-cruise — veel cruises beginnen of eindigen hier. De hop-on-hop-off rivierpas bevat de ICONSIAM-stop, en de luxe dinnercruise en de nieuwste luxe Chao Phraya rooftop-cruise maken er een complete avond van. Zie de Chao Phraya boten-gids.

Khlong San — de wijk rondom de mall

Voorbij de glamour van de mall is Khlong San een oud, stil rivierdistrict dat een korte wandeling waard is. Het Princess Mother Memorial Park is een rustige groene ruimte en een museum gewijd aan de geliefde moeder van de wijlen koning Bhumibol, aangelegd op de plek van haar kinderwijk. Vlakbij liggen oude shophouse-steegjes, lokale markten en kleine tempels, evenals het Peninsula en andere luxe hotels langs deze oever. Dit is de Thonburi-zijde van de rivier, waardoor het aansluit op de kanalenwijk van Thonburi en de khlongs en uitkijkt over de main riverside en de spits van Wat Arun stroomopwaarts.

Familievriendelijk en ideaal bij slecht weer

ICONSIAM is een van de makkelijkste plekken in Bangkok om met kinderen door te brengen of slecht weer uit te zitten. Het is koel, schoon, kinderwagenvriendelijk en boordevol eetopties voor elk smaaktype, en SookSiam houdt kinderen bezig. Combineer het met een pendelbottocht (een avontuur op zichzelf) en een avond-fonteinshow, en je hebt een stressloze halve dag. Zie de Bangkok met kinderen-gids en de regendaggids voor gezinnen. Voor het bredere winkelperspectief, zie de winkelgids en waar te verblijven.

Eten bij ICONSIAM en Khlong San

Het aanbod is enorm: SookSiam voor betaalbaar Thais streetfood, exclusieve foodhallen en internationale ketens op de verdiepingen, en authentiek fine dining met riviergezichten op de bovenste terrassen. Diverse riverside-restaurants kijken uit op het water en de skyline. Voor een bijzonder diner verandert het Chao Phraya Princess dinnercruise-ticket je maaltijd in een riviertocht. Net stroomopwaarts, aan de overkant, voegen de eetbuurten van Bang Rak en Charoenkrung streetfood-diepte toe.

Hoe kom je er en hoe beweeg je je voort

Met de BTS Gold Line: Charoen Nakhon station bedient ICONSIAM rechtstreeks; overstap vanuit het hoofdnet bij Krung Thon Buri (Silom Line).

Met de gratis pendelboot: vanuit Sathorn-pier (onder BTS Saphan Taksin) en andere aanlegplaatsen — frequent, gratis en schilderachtig. De klassieke manier om aan te komen.

Met Grab of taxi: rechtstreeks naar de ingang, maar de rivier of de Gold Line zijn leuker en vermijden het brugverkeer. Zie de Grab en taxi-gids.

Veelgestelde vragen over ICONSIAM & Khlong San

Wat maakt ICONSIAM bijzonder vergeleken met andere Bangkok-malls?

De schaal, de riverside-ligging en SookSiam — een indoor “drijvende markt” die de gerechten en ambachten van alle 77 Thaise provincies samenbrengt onder één airconditioned dak. De gratis avondelijkse fontein- en lichtshow op de rivier en het uitzicht over de Chao Phraya maken het een bestemming op zichzelf, niet alleen een plek om te winkelen.

Hoe kom ik bij ICONSIAM?

De makkelijkste en meest schilderachtige manier is de gratis pendelboot vanaf Sathorn-pier (onder BTS Saphan Taksin), die naar de eigen aanlegsteiger van de mall vaart. Je kunt ook de BTS Gold Line nemen naar Charoen Nakhon station, met overstap op het hoofdnet bij Krung Thon Buri. Grab en taxi werken ook.

Is SookSiam een bezoek waard?

Ja — het is het hoogtepunt van ICONSIAM. Het brengt authentiek regionaal Thais eten van overal in het land samen (noordelijke khao soi, zuidelijke curry’s, Isaan-grills en meer) op één betaalbare, airconditioned plek. Het is een gecureerde versie van een drijvende markt, maar het eten is ronduit goed en de variatie is nergens anders zo groot op één locatie.

Wanneer is de ICONSIAM fonteinshow?

De riverside multimedia water- en lichtshow vindt ‘s avonds plaats op de riverpromenade van de mall en is gratis te zien. Kom in de late namiddag om te genieten van het riverside-terras en de skyline, en blijf na donker voor de show — een van Bangkoks beste gratis avondspectakels.

Is ICONSIAM geschikt voor families of een regendag?

Absoluut. Volledig airconditioned, schoon, kinderwagenvriendelijk en vol eten en entertainment — ideaal voor kinderen of om een hete middag of regenbui te ontvluchten. De pendelbottocht is al een avontuur op zich, en de avond-fonteinshow scoort bij iedereen.

Wat is er verder te beleven in Khlong San?

Het rustige oude rivierdistrict rondom de mall omvat het vredige Princess Mother Memorial Park en museum, oude shophouse-steegjes, kleine tempels en luxe riverside-hotels als het Peninsula. Het ligt op de Thonburi-zijde, met verbinding naar de kanalenwijk Thonburi en uitzicht op Wat Arun en de hoofdkade.