Speakeasy di Chinatown: i cocktail bar nascosti di Bangkok
Bangkok: The Speakeasy, Rooftop & Iconic Venues Pub Crawl
Dove si trovano i migliori cocktail bar nascosti di Chinatown a Bangkok?
I più notevoli sono Teens of Thailand (un piccolo gin bar dietro una porta senza insegna su Soi Nana), Tep Bar (liquori thai e musica dal vivo), Ba Hao (cocktail di ispirazione cinese in un negozio dall'illuminazione rossa), Asia Today, Pijiu Bar e Soul Bar. Si concentrano attorno a Soi Nana — il vicolo di Chinatown, non quello di Sukhumvit — e a Talat Noi, a pochi minuti a piedi dalla stazione MRT di Wat Mangkon. I cocktail costano 280–400 THB, la maggior parte apre intorno alle 19h00 e si trovano cercando ingressi discreti piuttosto che insegne.
Un decennio fa, Chinatown a Bangkok si svuotava non appena le gioiellerie chiudevano e gli ultimi banchi di street food sgombravano. Oggi è uno dei quartieri notturni più vivaci della città — non per le discoteche o i rooftop, ma per una fitta costellazione di cocktail bar nascosti dietro porte senza insegna negli antichi negozi sino-tailandesi di Yaowarat e Talat Noi. Questo è il cuore degli speakeasy di Bangkok: locali minuscoli, curati nel design, seri sulla miscelazione, dove un cocktail costa un terzo di quello che si paga su un rooftop e la qualità è genuinamente mondiale. Questa guida nomina i migliori, spiega come trovarli, cosa costano e come abbinare una serata di cocktail allo street food che aspetta fuori dalla porta.
La rinascita della vita notturna di Chinatown
Per capire perché questi bar contino, occorre capire cosa hanno fatto rivivere. Chinatown — Yaowarat — è sempre stata il motore dello street food di Bangkok, come descritto nella guida allo street food di Yaowarat e nella guida a Chinatown Bangkok. Ma per decenni aveva quasi nessuna cultura dei bar; il quartiere si spegneva di notte, al di là del cibo.
Tutto cambiò quando una nuova generazione di barman e designer cominciò ad aprire intimi cocktail bar negli antichi negozi fatiscenti ma pieni di carattere del quartiere, attratti dagli affitti bassi e dall’atmosfera straordinaria. L’apertura della stazione MRT di Wat Mangkon sulla Linea Blu rese l’area improvvisamente accessibile, e il nucleo attorno a Soi Nana — il vicolo di Chinatown, non il Nana a luci rosse di Sukhumvit — divenne una vera destinazione notturna. Diversi di questi bar compaiono oggi nelle liste dei 50 migliori bar d’Asia. L’intera trasformazione spiega perché Chinatown sia uno dei migliori quartieri serali della città, come illustra la più ampia guida alla vita notturna di Bangkok.
Un pub crawl guidato è il modo più semplice per trovare più porte nascoste in una sola serata senza perdersi.
Pub crawl tra speakeasy e rooftop di Bangkok — giro guidato tra i bar nascostiTeens of Thailand — il covo del gin che ha dato il via a tutto
Posizione: Soi Nana, da Charoen Krung Road; MRT più vicina Wat Mangkon (Linea Blu)
Se un bar ha acceso la miccia della scena di Chinatown, è Teens of Thailand. Dietro una vecchia porta di legno consumata e coperta di graffiti su Soi Nana — facile da mancare — si apre una minuscola stanza a lume di candela costruita attorno al gin. Il bar produce le proprie infusioni di gin e crea cocktail su una base botanica, con ingredienti thai che si intrecciano in ogni ricetta. Ha pochi posti a sedere, si riempie subito e trabocca nel vicolo.
I cocktail vanno da 300 a 380 THB. Valutazione onesta: l’originale e ancora uno dei migliori, ma davvero minuscolo — arrivate presto o aspettatevi di aspettare, e trattatelo come una tappa del giro piuttosto che il posto in cui assestarsi. Ancorando il nucleo di Soi Nana, il bar successivo è sempre a pochi passi.
Tep Bar — liquori thai e musica dal vivo
Posizione: Soi Nana, da Charoen Krung Road; MRT più vicina Wat Mangkon (Linea Blu)
Tep Bar è il più spiccatamente tailandese dei bar di Chinatown e il preferito di molti visitatori. Allestito in un negozio dall’alto soffitto decorato con profondi rossi e ori, costruisce i cocktail su liquori thai — tra cui lo ya dong, le tradizionali infusioni di erbe — insieme a birre artigianali thai e un ricco menù di cucina. La firma è uno shot di benvenuto servito in un set di ceramica condiviso.
Il valore aggiunto, oltre ai drink, è la musica thai dal vivo alcune sere a settimana — strumenti tradizionali con un’energia contemporanea, capaci di trasformare la sala in una sessione animata e ritmata entro la serata inoltrata. I cocktail costano 280–360 THB. Valutazione onesta: il più atmosferico e il più divertente del nucleo, specialmente nelle sere con musica dal vivo; prenotate nel fine settimana perché si riempie. I vicoli circostanti sono descritti nella pagina della destinazione Chinatown-Yaowarat.
Ba Hao — il negozio illuminato di rosso su Soi Nana
Posizione: Soi Nana, da Charoen Krung Road; MRT più vicina Wat Mangkon (Linea Blu)
Ba Hao occupa un bellissimo negozio cinese su tre piani sapientemente restaurato, che brilla di rosso dalla strada e risulta impossibile da mancare una volta trovato il vicolo. I cocktail attingono a sapori e tradizioni cinesi — pensate a erbe cinesi, baijiu e infusioni di tè — e il menù di piccoli piatti sino-tailandesi è abbastanza buono da farne una tappa per cena e drink insieme.
I cocktail vanno da 300 a 400 THB. C’è persino una piccola pensione al piano superiore. Valutazione onesta: il più fotogenico e il punto d’ingresso più accessibile alla scena per i nuovi arrivati — ha una vera facciata visibile, a differenza dei bar davvero nascosti — senza sacrificare la qualità dei drink. Una prima o ultima tappa naturale in un giro di Soi Nana.
Asia Today — il bar dei bartender
Posizione: vicino a Soi Nana, zona Charoen Krung; MRT più vicina Wat Mangkon (Linea Blu)
Asia Today è un piccolo cocktail bar concentrato che la comunità locale dei barman stima molto — un posto per drink seri e ben costruiti in una sala senza fronzoli. Punta sulla qualità artigianale piuttosto che sul gimmick, con un menù a rotazione che premia chi ci torna spesso e una squadra dietro al bancone preparata e rilassata.
I cocktail costano 300–380 THB. Valutazione onesta: meno scenografico di Tep o Ba Hao, più un posto dove sedersi e bere bene — quello da scegliere quando si vuole qualità piuttosto che spettacolo.
Pijiu Bar — l’angolo della craft beer di Chinatown
Posizione: Soi Nana, da Charoen Krung Road; MRT più vicina Wat Mangkon (Linea Blu)
Non ogni buona serata a Chinatown è a base di cocktail. Pijiu — “birra” in mandarino — è un minuscolo craft-beer bar su Soi Nana che offre una selezione rotante di birre artigianali internazionali e thai, con qualche sgabello e un’atmosfera amichevole e informale. È il posto ideale per spezzare una sequenza di cocktail con una birra fredda e interessante.
Le birre vanno da 180 a 280 THB a seconda della mescita. Valutazione onesta: piccolo, senza pretese e utile come pausa dal palato tra i cocktail; si abbina perfettamente a una pausa di street food.
Soul Bar e la scena più ampia
Posizione: Talat Noi / zona Charoen Krung; MRT più vicina Wat Mangkon (Linea Blu)
Oltre al nucleo di Soi Nana, la scena si estende a Talat Noi, l’atmosferico vecchio quartiere teochew di vicoli stretti, officine vintage di ricambi auto e street art descritto nella guida a Talat Noi e nella pagina della destinazione Talat Noi. Soul Bar è un locale con musica dal vivo e cocktail di lunga data in questa direzione, e nuovi bar aprono regolarmente man mano che la rinascita si allarga. Girare tra Soi Nana e Talat Noi di bar in bar è l’essenza di una serata a Chinatown.
Come trascorrere una serata tra gli speakeasy di Chinatown
La serata ideale combina cibo e bar, che si trovano a pochi minuti a piedi l’uno dall’altro. Il piano classico:
- Prima si mangia. Arrivate a Yaowarat verso le 18h00–19h00 e passeggiate tra i banchi di street food — le leggendarie grigliate a carbone, i carretti di frutti di mare e di noodle. Il percorso completo è nella guida allo street food di Yaowarat, e un’esperienza privata di street food a Chinatown elimina i dubbi.
- Verso le 20h00 iniziate con i bar su Soi Nana — Ba Hao o Tep Bar come apertura facile, poi i locali più piccoli e nascosti.
- Proseguite verso Talat Noi per un drink più tardo e tranquillo tra i negozi.
Questo si abbina naturalmente a un’esplorazione più ampia della zona; la guida a Chinatown Bangkok e un’esperienza notturna a Chinatown coprono il quartiere più in generale dopo il tramonto.
Come trovare questi bar nascosti
La sfida principale — e il fascino — degli speakeasy di Chinatown è che la maggior parte non ha insegna, o ne ha una minuscola. Qualche consiglio pratico:
- Usate un’app di mappe per navigare fino alla porta salvata, poi cercate un ingresso discreto: una vecchia porta di legno, una tenda, una singola luce rossa. L’indirizzo vi porta al posto giusto; gli occhi fanno il resto.
- Soi Nana è il punto di riferimento. Una volta nel vicolo, diversi bar sono a meno di 50 metri l’uno dall’altro. Trovate il primo e gli altri vengono da sé.
- Chiedete. Locali, venditori di street food e personale dei bar sono abituati a indicare ai visitatori le porte nascoste.
- Lasciatevi del tempo per perdervi. Parte dell’esperienza è girare per i vicoli atmosferici — consideratelo un elemento del piano, non un problema.
Note pratiche
Prezzi: cocktail 280–400 THB; birre 120–280 THB. Il contante è utile nei bar più piccoli, anche se la maggior parte accetta carte.
Orari: la maggior parte apre tra le 18h00 e le 19h00 e chiude verso mezzanotte, alcuni più tardi nel fine settimana. Chinatown mantiene orari leggermente più anticipati rispetto a Sukhumvit.
Come arrivare e tornare: la MRT di Wat Mangkon sulla Linea Blu è la porta d’accesso, a pochi minuti dai bar. Ma la MRT si ferma verso mezzanotte, quindi prenotate un Grab per le serate più tarde — consultate la guida per spostarsi a Bangkok e la guida alla metropolitana MRT.
Abbigliamento: casual. Sono bar senza pretese, senza un vero dress code — venite come siete, anche se il pubblico tende ad avere uno stile.
Il contrasto con l’altra scena cocktail della città — i rooftop costosi e orientati alla vista — è netto e vale la pena viverli entrambi. La guida ai migliori rooftop bar di Bangkok copre l’altro estremo dello spettro.
Perché Chinatown è la scena cocktail che conta
Vale la pena essere chiari sul perché questo piccolo nucleo di bar meriti una serata del vostro viaggio rispetto alle opzioni più famose. I rooftop di Bangkok vendono una vista; i quartieri a luci rosse vendono spettacolo; Khao San Road vende caos a basso costo. Gli speakeasy di Chinatown vendono qualcosa di più raro — cocktail genuinamente eccellenti e inventivi in contesti che non potrebbero esistere altrove, ricavati in negozi centenari da barman che trattano la miscelazione con serietà. Diversi hanno ottenuto riconoscimenti internazionali non per la novità ma per la qualità di ciò che c’è nel bicchiere.
Il contesto è metà del fascino. Bevete nel cuore di una delle più grandi Chinatown del mondo, circondati dal profumo delle grigliate a carbone e dal bagliore delle gioiellerie e dei santuari, in vicoli che sono rimasti quasi invariati per generazioni. I bar lavorano con quel tessuto anziché contro di esso: i liquori di erbe thai di Tep Bar, i cocktail alla medicina cinese di Ba Hao, i botanici del gin di Teens of Thailand attingono tutti agli ingredienti e alla storia del quartiere. Questo senso del luogo è ciò che rende una notte di cocktail a Chinatown autentica e bangkok-iana come nessun anonimo bar d’albergo potrebbe mai essere.
Rimane, per ora, una scena relativamente locale e non commercializzata. I bar sono piccoli, il pubblico è un mix autentico di thai che sanno il fatto loro, expat e viaggiatori che hanno fatto i compiti, e il tutto ha l’energia di un quartiere che si reinventa piuttosto che di un prodotto turistico. Non durerà per sempre — andate finché sembra ancora una scoperta. Abbinate la serata alle attrazioni diurne della zona nella guida a Chinatown Bangkok per un quadro completo del quartiere.
Domande frequenti su Speakeasy di Chinatown: i cocktail bar nascosti di Bangkok
Dove si trovano esattamente gli speakeasy di Chinatown a Bangkok?
Quanto costano i cocktail negli speakeasy di Chinatown?
Serve la prenotazione per gli speakeasy di Chinatown?
Come si trova uno speakeasy senza insegna a Chinatown?
Si può combinare la visita agli speakeasy di Chinatown con il cibo di strada?
Gli speakeasy di Chinatown sono sicuri e facili da raggiungere?
A che ora aprono e chiudono i bar nascosti di Chinatown?
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