Speakeasies de Chinatown: los bares clandestinos de Bangkok
Bangkok: The Speakeasy, Rooftop & Iconic Venues Pub Crawl
¿Dónde están los mejores bares clandestinos de Chinatown en Bangkok?
Los más destacados son Teens of Thailand (un pequeño bar de gin tras una puerta sin rótulo en Soi Nana), Tep Bar (licores tailandeses y música en vivo), Ba Hao (cócteles de inspiración china en un shophouse de luz roja), Asia Today, Pijiu Bar y Soul Bar. Se concentran en Soi Nana —el callejón de Chinatown, no el de Sukhumvit— y en Talat Noi, a pocos pasos del MRT Wat Mangkon. Los cócteles rondan los 280–400 THB, la mayoría abre desde las 19h00 y hay que localizarlos buscando puertas discretas en lugar de letreros.
Hace una década, Chinatown en Bangkok quedaba desierto en cuanto cerraban las tiendas de oro y recogían los últimos puestos de comida callejera. Hoy es uno de los barrios nocturnos más emocionantes de la ciudad —no por sus discotecas ni sus azoteas, sino por una densa red de bares clandestinos escondidos tras puertas sin rótulo en los viejos shophouses sino-tailandeses de Yaowarat y Talat Noi. Este es el corazón del movimiento speakeasy de Bangkok: locales pequeños, con diseño cuidado y coctelería seria, donde un cóctel cuesta un tercio de lo que cobran en las azoteas y la calidad es genuinamente internacional. Esta guía te presenta los mejores, te dice cómo encontrarlos, qué cuestan y cómo combinar una noche de cócteles con la comida callejera que hay justo al doblar la esquina.
El renacimiento nocturno de Chinatown
Para entender por qué importan estos bares, hay que entender qué revivieron. Chinatown —Yaowarat— siempre ha sido el motor culinario callejero de Bangkok, descrito en la guía de comida callejera de Yaowarat y en la guía de Chinatown en Bangkok. Pero durante décadas casi no existía cultura de bares en la zona; el barrio cerraba de noche salvo por la comida.
Eso cambió cuando una oleada de jóvenes bartenders y diseñadores empezó a abrir íntimos bares de cócteles en los decrépitos y llenos de carácter shophouses del barrio, atraídos por alquileres bajos y una atmósfera extraordinaria. La apertura de la estación de MRT Wat Mangkon en la Línea Azul hizo que la zona se volviera de repente accesible, y el núcleo en torno a Soi Nana —el estrecho callejón de Chinatown, enfatizando que no es el Nana de ambiente de Sukhumvit— se convirtió en un destino nocturno de verdad. Varios de estos bares aparecen ya en las listas de Asia’s 50 Best Bars. Toda esta transformación explica por qué Chinatown es uno de los mejores barrios nocturnos de la ciudad, como explica la guía de vida nocturna de Bangkok.
Un recorrido guiado es la manera más fácil de encontrar varias puertas ocultas en una sola noche sin perderse.
Pub crawl de speakeasies y azoteas en Bangkok — recorrido guiado por los bares secretosTeens of Thailand — el bar de gin que encendió la mecha
Ubicación: Soi Nana, junto a Charoen Krung Road; MRT más cercano: Wat Mangkon (Línea Azul)
Si hay un bar que prendió la llama de la escena de Chinatown, es Teens of Thailand. Tras una vieja puerta de madera con grafitis en Soi Nana —fácil de pasar de largo— se esconde una diminuta sala iluminada con velas que gira en torno al gin. El bar elabora sus propias infusiones de gin y construye cócteles con base botánica, con ingredientes tailandeses entretejidos. Tiene asientos para poca gente, así que se llena rápido y desborda hacia el callejón.
Los cócteles van de 300 a 380 THB. Opinión honesta: el original y todavía uno de los mejores, pero genuinamente pequeño —llega temprano o espera turno, y trátalo como una parada más en el recorrido en lugar de un lugar donde quedarse—. Ancla el núcleo de Soi Nana, de modo que el siguiente bar siempre está a unos pasos.
Tep Bar — licores tailandeses y música en vivo
Ubicación: Soi Nana, junto a Charoen Krung Road; MRT más cercano: Wat Mangkon (Línea Azul)
Tep Bar es el más tailandés de los bares de Chinatown y el favorito de muchos visitantes. Instalado en un shophouse de techos altos decorado en rojos y dorados profundos, elabora sus cócteles con licores tailandeses —incluido el ya dong, las infusiones herbales tradicionales— junto con cervezas artesanales tailandesas y una sólida carta de comida. La firma es un chupito de bienvenida compartido servido en un juego de cerámica.
El gran atractivo más allá de las bebidas es la música tailandesa en vivo varios días a la semana —instrumentos tradicionales con energía contemporánea que a menudo convierte la sala en una sesión animada y festiva al caer la noche—. Los cócteles van de 280 a 360 THB. Opinión honesta: el más atmosférico y divertido del grupo, especialmente en noches de música en vivo; reserva los fines de semana porque se llena. Los callejones de alrededor están descritos en la página de destino Chinatown-Yaowarat.
Ba Hao — el shophouse de luz roja en Soi Nana
Ubicación: Soi Nana, junto a Charoen Krung Road; MRT más cercano: Wat Mangkon (Línea Azul)
Ba Hao ocupa un precioso shophouse chino de tres plantas completamente restaurado, que brilla en rojo desde la calle y es imposible de ignorar una vez que conoces el callejón. Los cócteles se inspiran en los sabores y el patrimonio chino —piensa en hierbas medicinales chinas, baijiu e infusiones de té— y la carta de pequeños platos chino-tailandeses es suficientemente buena para convertir esto en una parada de cena y cócteles.
Los cócteles van de 300 a 400 THB. Incluso hay un pequeño alojamiento en los pisos superiores. Opinión honesta: el más fotogénico y el punto de entrada más accesible a la escena para los recién llegados —tiene una fachada visible de verdad, a diferencia de los bares verdaderamente ocultos— sin sacrificar la calidad de las bebidas. Una parada natural para empezar o cerrar el recorrido por Soi Nana.
Asia Today — el bar de los bartenders
Ubicación: cerca de Soi Nana, zona de Charoen Krung; MRT más cercano: Wat Mangkon (Línea Azul)
Asia Today es un pequeño y concentrado bar de cócteles al que la comunidad local de bartenders valora mucho —un lugar para tomar bebidas serias y bien elaboradas en un espacio sin pretensiones—. Apuesta por el oficio antes que por el espectáculo, con una carta rotativa que premia a los habituales y un equipo relajado y conocedor detrás de la barra.
Los cócteles van de 300 a 380 THB. Opinión honesta: menos escena que Tep o Ba Hao, más un lugar para sentarse y beber bien —el que elegirás cuando quieras calidad por encima de espectáculo—.
Pijiu Bar — el rincón de la cerveza artesanal de Chinatown
Ubicación: Soi Nana, junto a Charoen Krung Road; MRT más cercano: Wat Mangkon (Línea Azul)
No todas las noches buenas en Chinatown son de cócteles. Pijiu —“cerveza” en mandarín— es un pequeño bar de cervezas artesanales en Soi Nana con una selección rotativa de cervezas internacionales y tailandesas, cuatro taburetes y un ambiente tranquilo y amigable. Es el lugar donde descansar de los cócteles con una cerveza fría e interesante.
Las cervezas van de 180 a 280 THB según el grifo. Opinión honesta: pequeño, sin pretensiones y muy útil como limpiador de paladar entre las coctelerías; combina perfectamente con una pausa de comida callejera.
Soul Bar y el resto de la escena
Ubicación: Talat Noi / zona de Charoen Krung; MRT más cercano: Wat Mangkon (Línea Azul)
Más allá del núcleo de Soi Nana, la escena se extiende hacia Talat Noi, el atmosférico barrio antiguo teochew de callejones estrechos, talleres de recambios de coches vintage y arte urbano, descrito en la guía de Talat Noi y en la página de destino Talat Noi. Soul Bar es un local de larga trayectoria con música en vivo y cócteles en esa dirección, y nuevos bares abren con regularidad a medida que el renacimiento se expande. Deambular por los callejones entre Soi Nana y Talat Noi, de bar en bar, es la esencia de una noche en Chinatown.
Cómo organizar una noche de speakeasies en Chinatown
La velada perfecta combina la comida y los bares, que están a unos minutos a pie unos de otros. El plan clásico:
- Cena primero. Llega a Yaowarat sobre las 18h00–19h00 y recorre los puestos callejeros —las legendarias parrillas de carbón, los carros de marisco y fideos—. El recorrido completo está en la guía de comida callejera de Yaowarat, y una experiencia privada de comida callejera en Chinatown elimina las dudas.
- Empieza los bares hacia las 20h00 en Soi Nana —Ba Hao o Tep Bar como arranque fácil, luego los locales más pequeños—.
- Adéntrate en Talat Noi para una copa más tardía y tranquila entre los shophouses.
Esto encaja con una exploración más amplia del barrio; la guía de Chinatown en Bangkok y una experiencia nocturna en Chinatown cubren el vecindario de noche.
Cómo encontrar estos bares escondidos
El reto definitorio —y el encanto— de los speakeasies de Chinatown es que la mayoría no tienen cartel, o solo uno minúsculo. Algunos consejos prácticos:
- Usa una app de mapas para navegar hasta la puerta marcada y luego busca una entrada discreta: una vieja puerta de madera, una cortina, una sola luz roja. La dirección te lleva al lugar exacto; tus ojos hacen el resto.
- Soi Nana es el punto de referencia. Una vez en el callejón, varios bares están a menos de 50 metros entre sí. Encuentra uno y los demás son fáciles.
- Pregunta. Los locales, los vendedores de los puestos de comida y el personal de los bares están acostumbrados a señalar las puertas ocultas a los visitantes.
- Date tiempo para perderte. Parte de la experiencia es deambular por los atmosféricos callejones —inclúyelo en el plan en lugar de verlo como un problema—.
Información práctica
Precios: cócteles 280–400 THB; cervezas 120–280 THB. El efectivo es útil en los bares más pequeños, aunque la mayoría acepta tarjeta.
Horario: la mayoría abre de 18h00 a 19h00 y cierra hacia la medianoche, algunos más tarde los fines de semana. Chinatown tiene horarios ligeramente más tempranos que Sukhumvit.
Cómo llegar y volver: el MRT Wat Mangkon en la Línea Azul es la puerta de entrada, a minutos de los bares. Pero el MRT cierra hacia medianoche, así que pide un Grab para volver si la noche se alarga —consulta la guía para moverse por Bangkok y la guía del metro MRT—.
Vestimenta: relajada. Son bares sin pretensiones ni código de vestimenta —ven como estés, aunque el ambiente tiende a ser estiloso—.
El contraste con la otra escena coctelera de la ciudad —las azoteas de precios elevados y vistas espectaculares— es notable y merece vivir ambas. La guía de los mejores bares de azotea en Bangkok cubre el otro extremo del espectro.
Por qué la escena de Chinatown es la que importa
Vale la pena explicar por qué este pequeño núcleo de bares merece una noche de tu viaje por encima de las opciones más famosas. Las azoteas de Bangkok venden una vista; las zonas de gogó venden espectáculo; Khao San Road vende caos barato. Los speakeasies de Chinatown venden algo más difícil de encontrar —cócteles genuinamente excelentes e inventivos en entornos que no podrían existir en ningún otro lugar, instalados en shophouses de cien años de antigüedad por bartenders que se toman el oficio en serio—. Varios han ganado reconocimiento internacional no por novedad, sino por la calidad de lo que hay en el vaso.
El entorno es la mitad del atractivo. Estás bebiendo en el corazón de uno de los grandes barrios chinos del mundo, rodeado del olor de las parrillas de carbón y el resplandor de las tiendas de oro y los santuarios, en callejones que apenas han cambiado en generaciones. Los bares trabajan con ese tejido en lugar de contra él: los licores herbales tailandeses de Tep Bar, los cócteles de medicina china de Ba Hao, los botánicos de gin de Teens of Thailand, todos se nutren de los ingredientes y la historia del propio barrio. Esa identidad de lugar es lo que hace que una noche de cócteles en Chinatown se sienta como auténtico Bangkok, algo que un bar genérico de hotel nunca logrará.
Además, sigue siendo, por ahora, una escena relativamente local y sin excesiva comercialización. Los bares son pequeños, el público es una mezcla genuina de tailandeses que saben lo que se hacen, expatriados y viajeros que han hecho los deberes, y todo el conjunto tiene la energía de un barrio que se reinventa a sí mismo más que la de un producto turístico. Eso no durará para siempre —ve mientras siga sintiéndose como un descubrimiento—. Combínalo con los atractivos diurnos del barrio en la guía de Chinatown en Bangkok para tener una visión completa del distrito.
Preguntas frecuentes sobre Speakeasies de Chinatown: los bares clandestinos de Bangkok
¿Dónde están exactamente los speakeasies de Chinatown en Bangkok?
¿Cuánto cuestan los cócteles en los speakeasies de Chinatown?
¿Necesito reserva para los speakeasies de Chinatown?
¿Cómo encuentro un speakeasy sin rótulo en Chinatown?
¿Puedo combinar los speakeasies de Chinatown con comida callejera?
¿Son seguros y fáciles de llegar los speakeasies de Chinatown?
¿A qué hora abren y cierran los bares secretos de Chinatown?
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