Bangkok Art and Culture Centre (BACC): de complete gids
Bangkok in a Day: Must-Visit Highlights Tour with a Guide
Wat is het Bangkok Art and Culture Centre?
Het Bangkok Art and Culture Centre (BACC) is het belangrijkste centrum voor hedendaagse kunst van de stad: een opvallend gebouw met spiraalvormige galerijen naast MBK en Siam Discovery in centraal Bangkok. Het herbergt gratis wisselende exposities van Thaise en internationale kunst op negen verdiepingen, plus indie-boekwinkels, designboetieks, cafés en kleine bioscopen. Toegang en de meeste exposities zijn gratis, het is open van 10:00 tot 20:00 (maandag gesloten) en heeft een directe loopbrug naar BTS National Stadium.
Het Bangkok Art and Culture Centre — voor iedereen gewoon de BACC — is het gratis centrum voor hedendaagse kunst van de stad: een opvallende spiraal van witte galerijen die boven de drukke kruising Pathumwan bij Siam uittorent. Negen verdiepingen met wisselende Thaise en internationale exposities, indie-boekwinkels, designboetieks, cafés en kleine bioscopen, allemaal geclimatiseerd en direct verbonden met de BTS, maken het een van de beste gratis en weerbestendige uitstapjes in centraal Bangkok. Deze gids behandelt wat er te zien is, de architectuur en hoe je het kunt combineren met een dag in Siam.
De BACC opende in 2008 na een langdurige campagne van Bangkoks kunstgemeenschap voor een toegewijde publieke kunstplek. Het staat tegenover MBK Center en naast Siam Discovery — bewust geplaatst in het hart van het winkeldistrict als gratis, niet-commercieel cultureel tegenwicht voor de omringende winkelcentra.
BACC in een oogopslag
| Toegang | Gratis (af en toe kosten betaalde exposities extra) |
| Openingstijden | 10:00-20:00, dinsdag t/m zondag, maandag gesloten |
| Hoe er te komen | BTS National Stadium (loopbrug), of een korte wandeling vanaf BTS Siam |
| Benodigde tijd | 45 minuten tot 2 uur |
| Ideaal voor | Gratis cultuur bij regen of op een hete middag, indie-winkels, architectuur |
De architectuur
Het gebouw is het eerste wat indruk maakt. Binnenin wordt een hoog wit atrium omringd door gebogen, spiraalvormige hellingbanen die zich over negen verdiepingen omhoogwikkelen, verlicht door een skylight aan de bovenkant — het ontwerp wordt regelmatig vergeleken met het Guggenheim in New York. De hellingbanen bewandelen is op zichzelf al een genoegen, en de gebogen galerijen vloeien in elkaar over, zodat de ruimte zelfs tussen grote exposities de moeite waard is om te verkennen. Het is een van de elegantere moderne openbare gebouwen van Bangkok.
Wat er binnen te zien is
- De hoofdexpositie beslaat de bovenste drie verdiepingen, met een programma dat om de paar maanden wisselt — hedendaagse Thaise kunst, internationale tentoonstellingen, fotografie, design en incidentele grootschalige installaties. De kwaliteit varieert, dus bekijk vooraf wat er loopt.
- De midden- en benedenverdiepingen zijn gevuld met onafhankelijke boekwinkels, kunst- en designwinkels, ambachtelijke boetiekjes, kleine privégalerijen, een bibliotheek en cafés.
- Een kleine bioscoop en perschappen bieden ruimte voor indie-filmvertoningen, lezingen en evenementen.
Deze mix betekent dat zelfs als de hoofdexpositie je niet aanspreekt, de indie-winkels en cafésfeer het bezoek de moeite waard maken. Voor ongewone, lokaal gemaakte souvenirs zijn de BACC-winkels een betere optie dan de winkelcentra — zie de gids voor de beste souvenirs in Bangkok voor context, en de Bangkok cultuurguide voor de bredere creatieve scene.
Gratis, centraal en weerbestendig
Toegang tot het gebouw en de meeste exposities is gratis, waardoor de BACC een vaste plek heeft in de gids voor gratis dingen in Bangkok. Het is volledig geclimatiseerd en overdekt, waardoor het een van de beste opties is als de middaghitte of een regenbui in het regenseizoen toeslaat — zie de Bangkok in de regen-gids.
Openingstijden en hoe er te komen
Toegang: gratis (speciale exposities vragen soms een kleine toeslag) Openingstijden: 10:00-20:00, dinsdag t/m zondag; maandag gesloten Dichtstbijzijnde ov: BTS National Stadium (Silom Line), verbonden via loopbrug; op korte loopafstand van BTS Siam
De loopbrugverbinding naar BTS National Stadium maakt de BACC tot een van de gemakkelijkst te bereiken attracties van de stad, en de ligging tegenover MBK en naast Siam Discovery betekent dat het moeiteloos te combineren is met een winkeldag in Siam. Zie de bestemmingsgids Siam-Ratchaprasong, de BTS Skytrain-gids, de gids voor de beste winkelcentra van Bangkok en de Bangkok shopping-gids.
Hoeveel tijd je er voor nodig hebt
Reken op 45 minuten tot twee uur, afhankelijk van de huidige exposities en hoeveel je de winkels en cafés verkent. Kunstliefhebbers kunnen er gemakkelijk twee uur doorbrengen als de bovenstagalerijen sterk zijn; een snelle rondgang langs het gebouw en de hoofdexpositie duurt minder dan een uur. Omdat het gratis en flexibel is, hoeft er geen druk te zijn — het is een gemakkelijke, aangename pauze van de consumentenintensiteit van Siam.
Beste moment om te bezoeken
De BACC is zelden echt druk, zelfs in het weekend, en dat is een deel van de aantrekkingskracht ten opzichte van de overvolle winkelcentra ernaast. Doordeweekse middagen zijn het rustigst, met een trage galeriestilte op de bovenste verdiepingen. In het weekend komen ‘s middags meer Thaise gezinnen en studenten die de boekwinkels en cafés bekijken, al komt het nooit in de buurt van de drukte van de Chatuchak-weekendmarkt of het Grand Palace. Omdat alles binnen en geclimatiseerd is, werkt het als omweg tijdens de lunch of aan het eind van de middag, ongeacht het weer, en het blijft open tot 20:00 — later dan de meeste musea van Bangkok, dus ook geschikt voor een vroeg avondbezoek na een dag sightseeing.
De BACC combineren met een dag in Siam
Omdat het middenin de winkelwijk Siam ligt, past de BACC gemakkelijk in een halve dag zonder veel omweg. Een eenvoudige volgorde die voor de meeste bezoekers werkt:
| Tijd | Halte |
|---|---|
| Ochtend | Jim Thompson House of een tempelbezoek in Rattanakosin |
| Middag | Lunch bij het foodcourt van MBK Center of een restaurant in Siam Center |
| Vroege middag | BACC-exposities, winkels en cafés (reken 1-2 uur) |
| Late middag | Siam Discovery of de grotere winkelcentra om te winkelen, of verder met de BTS naar een andere wijk |
Zo blijft de BACC een airconditioned tussenstop op de dag in plaats van een gehaaste extra, en voorkom je dat je heen en weer moet lopen over het kruispunt Pathumwan. Bekijk de gids things to do in Bangkok voor ideeën om de dag in beide richtingen verder uit te breiden.
Is de BACC geschikt voor een gezinsbezoek?
Het werkt goed voor gezinnen met oudere kinderen en tieners die het tempo van een galerie aankunnen, minder voor peuters die voortdurend in beweging moeten blijven. De open hellingbanen en het atrium geven jonge kinderen ruimte om te lopen in plaats van stil te zitten, en de gratis toegang betekent dat er geen druk is om iedereen een vaste tijd te laten blijven — dwaal twintig minuten rond en vertrek als de interesse wegzakt. Het is een solide optie op de lijst Bangkok bij regen met kinderen, en combineert goed met de bredere planningsgids Bangkok met kinderen om het op te nemen in een gezinsreisschema naast levendigere stops.
Toegankelijkheid en voorzieningen
De BACC is een van de meest toegankelijke attracties in het centrum van Bangkok. Liften lopen naast de belangrijkste spiraalhellingen naar elke verdieping, dus rolstoelgebruikers en iedereen die negen verdiepingen hellingbaan vermoeiend vindt, hoeven niet op trappen te vertrouwen. Er zijn toiletten op meerdere verdiepingen, het hele gebouw is airconditioned en er is gratis wifi beschikbaar. Er is geen garderobe voor grote tassen, dus reis licht als je direct na het uitchecken van je hotel komt. De zachte hellingen en liftoegang maken het ook een comfortabele stop voor de gids Bangkok met ouderen, die het aanmerkt als een van de makkelijkere bezienswaardigheden voor reizigers die niet veel kunnen staan of traplopen, en de vlakke hellingoppervlakken zijn ook prima begaanbaar met een kinderwagen, in tegenstelling tot veel oudere gebouwen in Bangkok die uitsluitend op trappen leunen.
Fotograferen bij de BACC
De witte spiraalhellingen en het hoge centrale atrium behoren tot de meest fotogenieke interieurs van Bangkok, en het gebouw is een vast onderdeel van fotoplek-lijsten voor Bangkok — zie de gidsen beste fotoplekken in Bangkok en Instagram-plekken in Bangkok voor hoe het zich verhoudt tot de andere opvallende decors van de stad. Rond het middaguur valt het sterkste natuurlijke licht door het bovenste dakraam, terwijl een rustiger bezoek doordeweeks betekent dat er minder mensen door je foto op de hellingen lopen. Sommige exposities met toegangsbewijs beperken fotografie binnen de galerieën zelf, dus controleer de bebording voordat je kunstwerken fotografeert in plaats van de architectuur. Het uitzicht op het atrium vanaf de bovenste verdieping, recht de spiraal in, is de meest gefotografeerde hoek, en er is meestal veel minder drukte dan bij dezelfde foto in de winkelcentra ernaast.
Zo bekijk je de tentoonstellingen goed
De beste manier om het gebouw te benaderen is van boven naar beneden. Neem de lift naar de hoogste galerijverdieping en laat dan de zwaartekracht het werk doen: loop de kronkelende hellingen naar beneden en blijf op elk niveau even staan. Zo zie je de belangrijkste tentoonstellingen wanneer je aandacht nog fris is, en kom je bij de boekwinkels en cafés op de lagere verdiepingen precies aan wanneer je wilt zitten en iets wilt drinken. Van onder naar boven werkt ook, maar veel bezoekers raken halverwege moe en bereiken de hoofdkunst nooit.
De teksten bij de tentoonstellingen zijn doorgaans tweetalig, dus je hoeft geen Thais te lezen om te begrijpen waar je naar kijkt. Wandteksten geven de achtergrond bij elke kunstenaar of elk thema, en het loont om ze rustig te lezen, want hedendaagse kunst in Bangkok gaat vaak in op lokale geschiedenis, religie, stedelijke verandering en het dagelijks leven, op manieren die een eerste bezoeker elders niet snel zal zijn tegengekomen. Als een tentoonstelling je nieuwsgierig maakt naar de bredere context, dan leggen de gids over de cultuur van Bangkok en de gids over het boeddhisme in Bangkok veel van de verwijzingen uit die in de Thaise kunst terugkeren.
Omdat het programma wisselt, zijn geen twee bezoeken hetzelfde. Een vriend die vorig jaar ging, heeft misschien fotografie, design of een grote installatie gezien, terwijl jouw reis misschien samenvalt met iets heel anders. Beschouw de galerijverdiepingen als een gok die meestal goed uitpakt, en de winkels, de bibliotheek en de cafés als het gegarandeerde deel van het bezoek.
Winkels en cafés bekijken
De onafhankelijke winkels vormen een groot deel van het karakter van het BACC. Anders dan de ketenwinkels in de nabijgelegen winkelcentra worden veel van deze kleine zaken gerund door ontwerpers, illustratoren en boekenwurmen die werk verkopen dat je niet vindt in een gewone toeristenstraat. Verwacht kunstboeken, zines, prints, briefpapier, kleine ambachtelijke stukken en designobjecten. De prijzen lopen sterk uiteen, dus kijk eerst rond en koop pas bij het naar buiten gaan, wanneer je alles hebt gezien wat er te koop is.
De cafés geven het gebouw zijn ontspannen, enigszins bohemien sfeer. Studenten schetsen, vrienden praten bij een ijskoffie en bezoekers uit de kantoren in de buurt komen voor een rustige pauze. Wil je liever uitgebreid zitten eten dan alleen een koffie drinken, dan liggen de foodcourts en restaurants in de omliggende winkelcentra op korte loopafstand, en de gids over de beste winkelcentra van Bangkok beschrijft wat elk ervan te bieden heeft. Voor eten op straatniveau in de buurt helpt de gids over streetfood in Bangkok je een goede keuze te maken.
Het BACC combineren met andere gratis of goedkope stops
Omdat het BACC gratis toegankelijk is, combineer je het vanzelf met andere budgetvriendelijke plannen. Een dag vol gratis bezienswaardigheden, wandelingen in de schaduw en goedkope maaltijden kan nog steeds heel vol aanvoelen, en de gids over Bangkok met een klein budget laat zien hoe je zulke stops aan elkaar rijgt. Slaat het weer om, dan somt de gids over Bangkok in de regen andere binnenopties op, zodat je nooit met een verloren middag zit.
Als rustig contrast na de drukte van Siam is Lumphini Park een groene adempauze die je met het openbaar vervoer bereikt, en het vormt een mooi tegenwicht voor een museumbezoek: kunst ‘s ochtends, bomen en een open lucht ‘s middags.
Begeleide opties rond de BACC
De BACC is gemakkelijk alleen te doen, maar een begeleide halve dag kan de omliggende stad context geven. Wil je de belangrijkste bezienswaardigheden liever laten regelen, dan past een rondleiding langs de grote hoogtepunten in één dag goed bij een rustige galeriemiddag op een andere dag. Wie van eten houdt, kan een foodtour door de oudere delen van de stad met veel kleine proeverijen boeken om de moderne, designgerichte sfeer van de BACC in balans te brengen met traditionele smaken. En als je een stad graag op straatniveau ziet, biedt een culturele fietstocht een andere kijk op de wijken buiten Siam. Controleer de details van elke tour voor het boeken en bewaar de BACC voor een dag waarop je iets koels en ongehaasts wilt.
Waar het BACC past in een langere reis
Eerste bezoekers hebben vaak een lange lijst met tempels, markten en bezienswaardigheden aan de rivier, en een centrum voor hedendaagse kunst kan dan als een luxe aanvoelen. In de praktijk verdient het zijn plek als hulpmiddel om je tempo te bewaken. Na twee of drie zware dagen sightseeing geeft een rustige, koele, gratis middag in het BACC je energie terug zonder dat het een hele dag kost. Als je een plan maakt, helpen het driedaagse reisschema voor Bangkok en de gids over hoeveel dagen je in Bangkok nodig hebt je bepalen waar een lichtere stop als deze thuishoort.
Reizigers die voor de tweede of derde keer naar Bangkok terugkeren, vinden het BACC vaak de moeite waard dan eerste bezoekers. Zodra de grote bezienswaardigheden zijn afgevinkt, wordt de creatieve scene van de stad de interessantere laag, en dit gebouw is de meest toegankelijke ingang ertoe. Ook bij een eerste bezoek voegt het echter een modern tegenwicht toe aan de koninklijke en religieuze bezienswaardigheden die de meeste reisschema’s domineren.
Een paar praktische gewoonten
- Kom aan met een globaal idee van wat er te zien is en laat je dan door het gebouw verrassen; de tentoonstellingskalender verandert, dus een snelle controle vooraf voorkomt teleurstelling.
- Neem een lichte extra laag mee, want de airconditioning in grote openbare gebouwen kan koud aanvoelen na de hitte buiten.
- Neem liever een kleine tas mee dan een grote, want er is geen garderobe voor bagage.
- Vraag het personeel beleefd om hulp als je niet zeker weet waar een bepaalde tentoonstelling is; ze zijn gewend aan nieuwsgierige bezoekers die hun weg zoeken in de spiraal.
- Houd aan het einde tijd over voor de winkels, zodat je je aankopen niet hoeft te haasten.
