Guide du BTS Skytrain : lignes, tarifs et comment l'emprunter
Comment fonctionne le BTS Skytrain à Bangkok ?
Le BTS Skytrain est le réseau ferroviaire aérien de Bangkok, avec deux lignes principales — la ligne Sukhumvit (vert clair) et la ligne Silom (vert foncé) — qui se croisent à la station Siam. On achète un billet aller simple à une borne (17 à 62 THB) ou on passe avec une Rabbit Card à valeur stockée. Les trains circulent environ de 06h00 à minuit toutes les quelques minutes, au-dessus de la circulation, couvrant le cœur commerçant, hôtelier et nocturne de la ville.
Le BTS Skytrain est la colonne vertébrale du voyage indépendant dans le centre de Bangkok. Surélevé au-dessus des routes engorgées, climatisé, fréquent et bon marché, il transforme la moitié moderne de la ville — les commerces, les hôtels, les bars en rooftop et la vie nocturne — en un réseau rapide et prévisible. Apprenez ses deux lignes et son unique correspondance et vous avez résolu l’essentiel de votre logistique à Bangkok.
Ce guide détaille les lignes, les tarifs, la billetterie, les stations utiles pour les visites, et les habitudes pratiques qui rendent son usage sans effort. Il complète l’aperçu se déplacer à Bangkok, qui compare le BTS au MRT, aux bateaux du fleuve, à Grab et aux taxis.
Les deux lignes et l’unique correspondance
Le réseau central du BTS est magnifiquement simple : deux lignes qui se croisent une fois.
La ligne Sukhumvit (vert clair) est la plus longue et la plus fréquentée des deux. Elle va globalement du nord au sud-est : depuis Mo Chit au nord (à côté de la correspondance MRT et du marché du week-end de Chatuchak), traverse Siam (le hub central), et file sur toute la longueur de Sukhumvit Road — Nana, Asok, Phrom Phong, Thong Lo, Ekkamai, On Nut et au-delà vers les banlieues est. C’est la ligne que vous emprunterez pour rejoindre la plupart des hôtels modernes, les centres commerciaux de Sukhumvit, et les quartiers de bars de Thonglor et Ekkamai.
La ligne Silom (vert foncé) part de National Stadium (à côté de MBK), traverse Siam, puis descend vers Sala Daeng (pour Silom Road et le marché nocturne de Patpong), Chong Nonsi, Saphan Taksin (le crucial embarcadère du fleuve), et passe le fleuve vers Thonburi jusqu’à Wongwian Yai et au-delà.
Les deux lignes se croisent à la station Siam — et seulement Siam. Pour passer de l’une à l’autre, vous marchez simplement entre les niveaux de quai à l’intérieur de la même station ; vous ne sortez pas des portiques et ne repayez pas. Comme Siam se situe au centre de l’univers commerçant (Siam Paragon, Siam Center, MBK de l’autre côté de la rue), c’est aussi la station où la plupart des visiteurs débutants se repèrent.
Tarifs et comment payer
Les tarifs du BTS dépendent de la distance, allant d’environ 17 THB pour un saut d’une ou deux stations à 62 THB pour les plus longs trajets à travers le réseau — environ 0,50 à 1,90 USD. Vous avez deux moyens pratiques de payer :
Billets aller simple. Achetez-les aux bornes dans chaque hall de station. Touchez l’écran, sélectionnez votre station de destination sur le plan, insérez pièces ou billets, et récupérez un jeton plastifié. Tapez-le au portique pour entrer et insérez-le dans la fente pour sortir. Les bornes ont une option en anglais ; le personnel du guichet peut aider et faire la monnaie sur de gros billets.
Rabbit Card. C’est la carte sans contact à valeur stockée que vous tapez au portique, en évitant la file et le maniement de pièces. Vous la chargez de crédit au guichet et la rechargez au besoin. Pour un visiteur empruntant le BTS plusieurs fois par jour sur plusieurs jours, la Rabbit Card est un vrai confort — même si elle facture les mêmes tarifs que les billets unitaires, l’économie est donc du temps, pas de l’argent. Tous les détails, où l’acheter et si elle vaut le coup pour votre voyage figurent dans le guide de la Rabbit Card.
Notez la limitation clé : la Rabbit Card fonctionne sur le BTS uniquement. Le métro MRT utilise un système de jetons et de carte entièrement séparé.
Stations utiles pour les visites
Toutes les stations ne se valent pas pour un visiteur. Voici celles que vous utiliserez réellement :
- Siam — la correspondance centrale et l’épicentre commerçant. Siam Paragon, Siam Center, Siam Discovery et (de l’autre côté de la rue) MBK. Tout le monde passe par là.
- Chit Lom / Ratchadamri — pour le sanctuaire d’Erawan, CentralWorld, et le quartier commerçant de Ratchaprasong.
- Saphan Taksin — la station la plus importante pour les visites, car elle relie directement à Sathorn Pier et aux bateaux du Chao Phraya qui desservent le Grand Palais, Wat Pho, Wat Arun et Chinatown.
- Sala Daeng — pour Silom et Sathorn, le marché nocturne de Patpong, et une correspondance avec la ligne bleue du MRT à Si Lom.
- Asok — le nœud central de Sukhumvit, avec une correspondance MRT à Sukhumvit, plus le centre commercial Terminal 21 et le quartier nocturne de Nana.
- Phrom Phong — pour les centres commerciaux EmQuartier et Emporium et le quartier huppé de Phrom Phong.
- Mo Chit — terminus nord, correspondance avec le MRT, et porte d’entrée du marché du week-end de Chatuchak.
- Ekkamai — pour le terminal de bus de l’Est (bus vers Pattaya) et la scène de bars de Thonglor-Ekkamai.
Comment l’emprunter comme un local
Quelques habitudes rendent le BTS sans douleur. Tenez-vous sur le quai derrière les lignes marquées et laissez descendre les passagers avant de monter. Restez à droite dans les escalators pour que l’on puisse marcher à gauche. Avancez vers le centre de la rame plutôt que de bloquer les portes. Les sièges prioritaires aux extrémités sont pour les moines, les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes handicapées — cédez-les volontiers.
Évitez la cohue aux heures de pointe si vous le pouvez : environ 07h00-09h30 le matin et 16h30-19h30 le soir, les stations centrales et les trains sont vraiment bondés, et à Siam vous devrez peut-être laisser passer un ou deux trains avant de pouvoir vous glisser à bord. Voyager en milieu de matinée, à midi ou après 20h00 est bien plus confortable.
Il est interdit de manger ou de boire dans les trains ou sur les quais — c’est appliqué et les locaux le respectent. Et gardez votre jeton ou votre Rabbit Card à portée : vous tapez à l’entrée et à la sortie, et le portique ne vous libérera pas en sortie sans cela.
La combinaison BTS plus fleuve
Le BTS n’atteint pas la vieille ville historique — et c’est volontaire, puisque le fleuve la dessert déjà. Le geste standard pour visiter les temples consiste à prendre la ligne Silom jusqu’à Saphan Taksin, à descendre deux minutes jusqu’à Sathorn Pier, et à monter à bord d’un bateau du Chao Phraya. De là, le fleuve vous mène à Wat Pho, au Grand Palais, au ferry traversant vers Wat Arun, et plus loin vers Chinatown et le marché aux fleurs.
Ce relais BTS-vers-bateau est l’élément de connaissance des transports le plus utile de Bangkok, et c’est pourquoi Saphan Taksin a un poids supérieur à sa taille. Pour une journée temples détendue, un pass bateau hop-on-hop-off du Chao Phraya embarque depuis le même embarcadère et vous laisse croiser les sites du bord de fleuve à votre rythme.
Le BTS et l’aéroport
Le BTS se connecte à l’Airport Rail Link à la station Phaya Thai (ligne Sukhumvit). À l’arrivée à Suvarnabhumi, vous prenez le train Airport Rail Link jusqu’à Phaya Thai en environ 30 minutes, puis transférez sur le BTS pour rejoindre votre hôtel — un trajet rapide et à l’abri des embouteillages vers le centre. Toutes les options, y compris quand un taxi bat le train, figurent dans le guide de l’aéroport Suvarnabhumi vers le centre. Notez que l’aéroport low cost, Don Mueang, n’est pas sur le BTS — voir le guide de Don Mueang pour cela.
