Tempelhopping per Boot in Bangkok

Das erste Mal, als ich in Bangkok per Land von Tempel zu Tempel wollte, verbrachte ich mehr Zeit im Stau in tuk-tuks und beim Streiten über Fahrpreise als beim Anschauen von Tempeln. Beim zweiten Mal benutzte ich den Fluss — und entdeckte, dass Alt-Bangkok dazu gebaut wurde, vom Wasser aus betreten zu werden, und so am besten zu erleben ist. Die großen Tempel von Rattanakosin säumen den Chao Phraya, die Expressboote verbinden sie für ein Trinkgeld, und der ganze Rhythmus eines Fluss-Tempelhopping ist ruhiger, günstiger und schöner als der Kampf gegen den Verkehr. Das ist meine liebste Art, die Altstadt zu sehen, und hier ist genau, wie ich es mache.

Warum der Fluss die Straße schlägt

Alt-Bangkok ist entlang des Chao Phraya und seiner Kanäle gewachsen — die Stadt war einst als das Venedig des Ostens bekannt, durchzogen von Wasserstraßen, die die Arbeit übernahmen, die heute Straßen leisten. Die meisten wurden aufgefüllt, aber der Fluss bleibt das Rückgrat, und die großen Tempel sitzen direkt an seinen Ufern. Wat Arun vom Wasser aus zu nähern und dabei zu beobachten, wie sich der mit Porzellan bestickte Prang erhebt, während das Boot hinüberfährt — das ist die Art, wie er gesehen werden soll. Denselben Rundkurs per Straße zu machen bedeutet Verkehr, Hitze und den Ärger der tuk-tuk-Preisverhandlungen. Das Boot ist schneller, kühler, günstiger und unendlich malerischer. Der Tempelhopping-Routen-Guide legt die Reihenfolge fest, und der Chao-Phraya-Bootsguide entschlüsselt das Bootsystem.

Die Expressboote entschlüsseln

Die Chao Phraya Expressboote sind nach Fahnenfarbe gekennzeichnet, und die Fahnen zu verstehen ist der einzige leicht verwirrende Teil. Das orangefarbene Fahnenboot ist das Arbeitstier — häufig, günstig mit einem Pauschalpreis von 16 Baht, und es hält an allen Anlegestellen, die man beim Tempelhopping braucht. Es gibt auch ein blaues Touristenboot mit Kommentar und einem Tagespass für rund 150 bis 200 Baht — gut, wenn man die Erzählung und unbegrenzte Stopps möchte, aber das orangefarbene Einheimischenboot macht dasselbe für einen Bruchteil des Preises. Die grünen und gelben Expressfahnen meiden, da sie die zentralen Anlegestellen überspringen. Den Rhythmus aufnehmen, und man steigt innerhalb einer Stunde wie ein Einheimischer ein und aus.

Mein Flussrundkurs der Tempel

Hier ist die Route, die ich liebe. Start am Tha Chang Pier (N9), der einen kurzen Fußmarsch von Grand Palace und dem Smaragdbuddha entfernt ist — früh gehen, gegen 8:30 Uhr zur Öffnung, bevor Hitze und Gedränge einsetzen. Von dort zu Fuß zu Wat Pho am Tha Tien Pier, um den kolossalen liegenden Buddha zu sehen; Eintritt 300 Baht, und die ruhigen Stupa-Innenhöfe dahinter sind ein Highlight. Dann — und das ist der magische Moment — die kleine Fährüberfahrt von Tha Tien hinüber zu Wat Arun für gerade mal 5 Baht. Fünf Baht für eine der besten Viertelstunden in Bangkok. Den steilen zentralen Prang für den Blick zurück über den Fluss hinaufklettern, Eintritt rund 200 Baht.

Dieses Trio — Grand Palace, Wat Pho, Wat Arun — ist der klassische Flusstempel-Rundkurs, und das Boot verbindet ihn mühelos. Wer mehr Zeit hat, steigt wieder in das Expressboot und fährt flussauf- oder abwärts zu weiteren Anlegestellen und Tempeln und nutzt den Fluss als Hop-on-Hop-off-Linie.

Der einfache Weg, dieselbe Runde zu drehen

Der Drei-Tempel-Flussrundkurs ist gut eigenständig zu machen, und ich empfehle das wirklich — die 5-Baht-Fährüberfahrt ist eine der großen kleinen Freuden des Reisens. Aber beim ersten Besuch macht ein Guide, der die Anlegestellen kennt, erklärt, was man sieht, und die Ticketschlangen überspringt, aus einem guten Morgen einen großartigen. Ein geführter Grand-Palace-Wat-Pho-Wat-Arun-Flussrundkurs macht genau das, und ein Hop-on-Hop-off-Chao-Phraya-Bootspass gibt die Freiheit, einen eigenen Rundkurs mit unbegrenzten Stopps zu gestalten. Der Flussbootsguide deckt das breitere Spektrum der Flussoptionen ab.

Jenseits des Flusses: Die Kanäle von Thonburi

Wenn die Hauptflusstempel abgehakt sind, ist das eigentliche Geheimnis, in die Kanäle — die Khlongs — von Thonburi am westlichen Ufer einzutauchen. Ein Longtail-Boot führt vom breiten Chao Phraya in enge Wasserstraßen, gesäumt von Stelzenhäusern, Flussuferter Tempeln und einem langsameren, älteren Bangkok, das von der Hektik der Stadt unberührt wirkt. Man gleitet an Familien auf ihren Veranden vorbei, an Mönchen in canalside Wats, an Waranen, die sich auf den Ufern sonnen. Das ist der nächste Annäherungspunkt an die Venedig-des-Ostens-Stadt, die Bangkok einmal war. Eine Longtail-Boot-Kanalkreuzfahrt durch die Thonburi-Khlongs erreicht Tempel und Ecken, an die kein Expressboot gelangt, und der Kanaltouren-Guide erklärt Routen und Preise.

Die Anlegestellen entschlüsselt

Das Anlegestellensystem verwirrt Erstbesucher, daher spart eine kurze Orientierung viel unnötiges Herumstehen. Die Chao Phraya Expressboote nutzen nummerierte Anlegestellen mit dem Präfix N (nördlich des Zentralpiers) — die Anlegestellen, die man beim Tempelhopping braucht, häufen sich in der Mitte der Linie. Sathorn Pier (Zentralpier, neben der Saphan Taksin BTS-Station) ist die wichtigste Schnittstelle, wo das Schienennetz auf den Fluss trifft, also beginnen die meisten Flusstage hier: an der Saphan Taksin BTS aussteigen und der Pier liegt am Fuß der Treppe. Von dort fährt das orangefarbene Fahnenboot flussaufwärts durch Tha Tien (N8, für Wat Pho und die Wat-Arun-Fähre), Tha Chang (N9, für den Grand Palace) und weiter an den Flussufer-Einkaufszentren von Khlong San vorbei. Die Boote halten kaum inne, das Einsteigen ist flott und etwas chaotisch, ein Deckhand ruft die Namen der Anlegestellen und bläst eine Pfeife als Abfahrtssignal. Auf die eigene Haltestelle achten, 16 Baht bereithalten und flott ein- und aussteigen. Nach zwei, drei Fahrten hört es auf, einschüchternd zu sein, und fühlt sich wie das beste öffentliche Verkehrsmittel der Stadt an.

Den Tag über die großen Drei hinaus ausdehnen

Das klassische Trio Grand Palace, Wat Pho und Wat Arun ist ein halber Tag, was den Nachmittag offen lässt, wenn man den Fluss weiternutzt. Ein paar Erweiterungen, die ich liebe: Im orangefarbenen Fahnenboot flussaufwärts bleiben und man erreicht das Gebiet nahe Wat Saket und dem Goldenen Berg über einen kurzen Fußmarsch vom nördlichen Pier — die rund 300 Stufen hochsteigen für ein der besten kostenlosen Panoramen der Altstadt. Flussabwärts setzt einen das Boot an den Flussufer-Märkten und den großen Einkaufszentren des Iconsiam- und Khlong-San-Bereichs ab, für ein klimatisiertes Mittagessen und einen anderen Blickwinkel auf Wat Arun über dem Wasser. Und das Flussufer-Chao-Phraya-Viertel rund um Bang Rak und Charoenkrung lohnt einen Fußspaziergang — voller alter Geschäftshäuser, Galerien und Flusscafés. Der Beste-Tempel-Guide hilft beim Aufbau eines ausführlicheren Rundkurses, wenn ein halber Tag nicht genügt.

Auf zwei oder drei Tage aufteilen

Wenn Tempel der Hauptgrund des Besuchs sind, sollte man nicht versuchen, jeden Wat an einem einzigen Flusstag unterzubringen — die Altstadt allein verdient mehr Zeit. Ich gebe dem Rattanakosin-Trio gerne einen entspannten Morgen, widme dann einen zweiten Flusstag den Kanälen von Thonburi und den Tempeln weiter entlang des Ufers, und vielleicht einen dritten einem Tagesausflug flussaufwärts. Die Verteilung bedeutet, dass man jeden Tempel früh und vor Hitze und Reisebusgedränge erreicht, und lässt Raum für die langen Mittagspausen und Kaffeepausen, die ein tropisches Klima verlangt. Ein tempelfokussierter Reiseplan entwirft eine sinnvolle Reihenfolge und zeigt, wie die Flusstage neben dem Rest der Stadt passen. Der Fluss ist keine Checkliste, die man durchhetzen muss; er ist der angenehmste Weg, die Altstadt sich langsam entfalten zu lassen.

Praktische Flusstipps

Früh aufbrechen — die Tempel sind vor 10 Uhr am kühlsten und ruhigsten, und das Morgenlicht auf dem Fluss ist das schönste des Tages. Kleingeld für die Bootsfahrten und die Flussfähre dabeihaben. Auf den Dresscode in den Tempeln achten: Schultern und Knie bedeckt, keine Flip-Flops beim Grand Palace vor allem. Beim Einsteigen in die Expressboote vorsichtig sein, da sie kaum an den Anlegestellen halten — man steigt flott ein und aus. Und die 5-Baht-Überfahrt zu Wat Arun nicht hetzen; sie ist die preiswerteste Bootsfahrt in Bangkok und verdient einen Moment der Wertschätzung.

Noch ein praktischer Hinweis: Sich für die Tempel schon vor dem Abmarsch anziehen, nicht erst am Eingang. Der Grand Palace setzt seinen Dresscode streng durch — Schultern und Knie bedeckt, keine Flip-Flops —, und obwohl manchmal Sarongs draußen geliehen oder gekauft werden können, ist es weit unkomplizierter, schon bedeckt anzukommen. Ich trage auf dem Tempel-Abschnitt einen leichten langärmeligen Layer und eine lange Hose, die ich ausziehe, sobald ich wieder auf dem Boot in der Brise sitze. Außerdem eine Wasserflasche mitnehmen, denn die Flussufer-Anlegestellen und Tempel-Innenhöfe haben kaum Schatten, und die Morgenhitze steigt schnell, bevor die Sonne hoch steht.

Alt-Bangkok vom Wasser aus zu sehen, hat die ganze Stadt für mich neu geordnet. Die Tempel hören auf, isolierte Touristenstationen zu sein, zu denen man durch Verkehr kämpfen muss, und werden wieder das, was sie immer waren — eine Reihe glitzernder Monumente entlang eines arbeitenden Flusses, am besten so erreicht, wie es immer war: per Boot.

Häufig gestellte Fragen zum Tempelhopping per Boot in Bangkok

Was kosten die Chao Phraya Expressboote?

Das orangefarbene Einheimischenboot kostet pauschal 16 Baht und hält an allen wichtigen Tempel-Anlegestellen. Ein Touristenboot-Tagespass mit Kommentar kostet rund 150 bis 200 Baht. Die Flussquerfähre zu Wat Arun kostet nur 5 Baht.

Welche Tempel sind in Bangkok per Boot erreichbar?

Der Grand Palace (Tha Chang Pier), Wat Pho (Tha Tien Pier) und Wat Arun (kurze Flussquerfähre von Tha Tien) bilden den klassischen Flussrundkurs. Longtail-Boote erreichen weitere Tempel in den Thonburi-Kanälen.

Ist Tempelhopping in Bangkok per Boot oder per Straße besser?

Per Boot. Die wichtigsten Altstadttempel säumen den Fluss, sodass die Expressboote sie günstig und malerisch verbinden, während sie Stau und tuk-tuk-Verhandlungen umgehen, die die Landroute langsam und frustrierend machen.

Wo besteige ich das Chao Phraya Expressboot?

Die meisten Flusstage beginnen am Sathorn Pier (Zentralpier), direkt neben der Saphan Taksin BTS-Station, wo das Schienennetz auf den Fluss trifft. Von dort fährt das orangefarbene Fahnenboot flussaufwärts durch die Tempel-Anlegestellen — Tha Tien für Wat Pho und Wat Arun, Tha Chang für den Grand Palace.

Wie früh sollte ich mit dem Fluss-Tempelhopping beginnen?

Zum Grand Palace zur Öffnung um 8:30 Uhr da sein. Die Tempel sind vor 10 Uhr am kühlsten und am wenigsten überlaufen, das Morgenlicht auf dem Fluss ist das schönste des Tages, und ein früher Start ermöglicht, die großen Drei vor der schlimmsten Hitze zu beenden.