Rattanakosin — a cidade histórica

Rattanakosin é a ilha onde Bangkok começou. Quando o rei Rama I transferiu a capital para a outra margem do rio em 1782, esta faixa de terra dentro de uma curva do Chao Phraya — e um anel de canais defensivos — tornou-se a nova cidade real. Hoje alberga as três atrações que quase todos os visitantes de primeira vez vêm a Bangkok procurar: o Grande Palácio e o Buda de Esmeralda, o Wat Pho com o seu enorme Buda reclinado, e, mesmo do outro lado da água, a agulha do Wat Arun. Ficam a 20 minutos a pé e uma travessia de barco de 4 baht uns dos outros, razão pela qual um único dia bem planeado aqui é a mais eficiente introdução à cidade que pode dar a si próprio.

Porque Rattanakosin é o ponto de partida

Este é o coração cerimonial e histórico da Tailândia, e mostra-o: muros de templo caiados, agujas cobertas de mosaicos cintilantes (prang e chedi), e o tipo de grandiosidade dourada que as fotografias não exageram. Ao contrário do Sukhumvit ou do Silom, há aqui quase nenhum horizonte de vidro e aço — as alturas dos edifícios são limitadas para proteger as linhas de vista dos templos. A contrapartida é que a cidade histórica não tem BTS Skytrain e apenas uma estação de MRT próxima, pelo que se chega de metro, barco fluvial ou táxi, e depois se explora a pé.

A caracterização honesta: Rattanakosin está repleta de obras-primas genuínas, mas é também o único pedaço de terreno em Bangkok mais visado por burlões. Quase todo o viajante que cai no truque do Grande Palácio “fechado hoje” cai-lhe dentro a 200 metros das muralhas do palácio. Leia a secção sobre burlas abaixo antes de ir, e o dia torna-se simples e recompensador.

O Grande Palácio e o Wat Phra Kaew

O complexo do Grande Palácio é o cabeça de cartaz. Construído em 1782 como residência real, é uma cidade murada de salões do trono, pavilhões e o templo mais sagrado do país — o Wat Phra Kaew, lar do Buda de Esmeralda (esculpido na realidade em jade). A entrada custa 500 THB (cerca de 15 USD), o que inclui também o Wat Phra Kaew e, no mesmo bilhete, as atrações de Vimanmek e Dusit quando abertas.

O código de vestuário é aplicado com rigor e sem exceções: ombros e joelhos devem estar cobertos, sem tecido transparente, sem calças de ganga rasgadas; o calçado fechado é o mais seguro. Alugam coberturas perto da entrada mas as filas são longas — vista roupa adequada e poupe o incómodo. Chegue na abertura às 8h30; às 10h os pátios estão cheios e o calor reflectido nas pedras é intenso.

Um guia acrescenta realmente valor aqui porque a iconografia, a história e o protocolo real não são autoexplicativos. O tour sagrado do Grande Palácio, Wat Pho e Wat Arun liga os três templos com transporte e contexto numa manhã, resolvendo de uma vez a navegação e a logística do código de vestuário. Se preferir ir ao seu próprio ritmo mas saltar a fila dos bilhetes, a entrada sem fila para o Grande Palácio é a opção mais simples.

Para tudo sobre horários de abertura, o que ver no interior e o código de vestuário em detalhe, veja o guia do Grande Palácio, o guia do código de vestuário e o guia do Buda de Esmeralda.

Wat Pho — o Buda reclinado e a escola de massagem

A 10 minutos a pé a sul do Grande Palácio, o Wat Pho (oficialmente Wat Phra Chetuphon) é mais tranquilo, mais barato (200 THB / cerca de 6 USD) e, para muitos visitantes, mais agradável. O Buda reclinado tem 46 metros de comprimento e 15 metros de altura, coberto de folha de ouro, com solas em madrepérola que representam os 108 sinais auspiciosos. Coloque uma moeda em cada uma das 108 tigelas de bronze ao longo das costas para uma pequena oferta e uma agradável melodia de tinidos.

O Wat Pho é também o lar da medicina tradicional tailandesa e da massagem — o templo criou a primeira universidade pública da Tailândia e ainda forma massagistas. Pode obter uma genuína massagem tailandesa sem adornos no local (cerca de 480 THB por 30 minutos), o que é uma excelente forma de recuperar no meio de um dia de visitas a templos. O guia do Wat Pho abrange o Buda reclinado, os chedis e a escola de massagem em detalhe. Se quiser explorar o Wat Pho ao seu ritmo e de forma autónoma, o tour áudio do Buda reclinado do Wat Pho é uma excelente opção.

A travessia para o Wat Arun

Do cais de Tha Tien atrás do Wat Pho, a balsa para o Wat Arun custa 5 THB e demora três minutos. O Wat Arun — o Templo do Amanhecer — é o prang íngreme de estilo Khmer incrustado de porcelana chinesa partida que reconhecerá em todos os postais de Bangkok. Pode subir parte da torre central para vistas sobre o rio. Fica melhor com a luz da tarde e ao pôr-do-sol visto do lado ribeirinho. Os detalhes completos estão na página da área do Wat Arun. Para o circuito completo dos três templos a pé com um guia a tratar das travessias fluviais, o tour a pé pelos três principais templos reais é bem organizado.

Para além dos três grandes

Rattanakosin recompensa uma exploração mais lenta. O Sanam Luang, o campo cerimonial real a norte do palácio, é usado para ocasiões de estado e voo de papagaios de papel. O Lak Muang (Santuário do Pilar da Cidade) marca o ponto de fundação simbólico da cidade. O Parque Saranrom oferece sombra. A nordeste, a cidade histórica funde-se com a área do Monte Dourado e Phra Nakhon — o chedi dourado no cume do morro do Wat Saket, o Baloiço Gigante e o Wat Suthat ficam a curta distância de tuk-tuk ou 20 minutos a pé. A norte, Khao San e Banglamphu oferecem a comida barata, a cerveja fresca e os alojamentos económicos que a zona dos templos não tem. Um tour guiado de meio dia pelos templos da cidade é uma forma organizada de ligar estas atrações menores se tiver apenas uma manhã.

Comer na cidade histórica

Rattanakosin não é um destino gastronómico ao nível de Yaowarat, mas não ficará com fome. O mercado de Tha Tien, atrás do Wat Pho, tem lojas de marisco seco e bancas simples de almoço. As ruelas em torno do palácio vendem gelado de coco, lulas grelhadas, som tam e excelente mango sticky rice na época (março a maio é o pico das mangas) — veja o guia do mango sticky rice. Para uma refeição com vista, os rooftops voltados para o Wat Arun do outro lado do rio servem cocktails ao pôr-do-sol e comida tailandesa a preços turísticos mas com vistas imbatíveis. Os verdadeiros apreciadores de gastronomia devem guardar o apetite para um serão pela Yaowarat Road da Chinatown próxima.

Burlas e como evitá-las

O único problema persistente da cidade histórica é o golpe do Grande Palácio “fechado hoje”. Um desconhecido simpático e bem vestido perto do portão do palácio diz-lhe que o palácio está fechado por uma cerimónia real, um feriado, ou até à tarde, e sugere prestenciosamente um motorista de tuk-tuk que o levará a “outros templos”. O tuk-tuk leva-o então por um circuito de joalharias e alfaiates onde o motorista ganha comissão e você é pressionado a comprar pedras preciosas “de investimento” a preços inflacionados. O palácio está quase nunca fechado durante o horário publicado.

As regras são simples: o Grande Palácio está aberto todos os dias das 8h30 às 15h30; ignore qualquer pessoa que lhe diga o contrário; compre os bilhetes apenas na bilheteira oficial dentro do portão; nunca aceite um “tour” de tuk-tuk que lhe ofereçam perto do palácio; e nunca compre pedras preciosas em lado nenhum de Bangkok como investimento. Para a análise completa leia o aviso sobre o golpe do Grande Palácio, o guia do golpe das gemas e o guia dos golpes do tuk-tuk.

Como chegar e circular

De MRT: A estação Sanam Chai (Linha Azul) sai a cinco minutos a pé do Wat Pho — é a chegada ferroviária mais fácil. A própria estação, decorada como um interior de templo, merece uma fotografia.

De barco fluvial: O barco expresso do Chao Phraya com bandeira laranja (cerca de 16 THB) e o barco turístico com bandeira azul (bilhete individual ou passe diário) param em Tha Tien (Wat Pho) e Tha Chang (Grande Palácio). Chegar de rio é panorâmico e evita o trânsito — veja o guia dos barcos do Chao Phraya.

A pé: Os três templos e a área do Monte Dourado são todos percorríveis a pé, embora o calor do meio-dia seja intenso — vá ao seu ritmo, leve água e refugie-se nos salões dos templos para arrefecer.

De táxi/Grab: Fácil de alcançar, mas o trânsito em torno do palácio é intenso no final da manhã. Insista no taxímetro ou use a app Grab — veja o guia de Grab, táxi e tuk-tuk.

Para um plano estruturado que coloca Rattanakosin em primeiro lugar, o roteiro de templos de Bangkok e o roteiro para principiantes ancoram ambos o primeiro dia aqui.

Perguntas frequentes sobre a cidade histórica de Rattanakosin

Quanto tempo preciso para o Grande Palácio, o Wat Pho e o Wat Arun?

Um dia inteiro mas confortável. Comece no Grande Palácio na abertura às 8h30 (1,5–2 horas), caminhe até ao Wat Pho (1–1,5 horas incluindo a escola de massagem), depois pegue a balsa para o Wat Arun à tarde (45 minutos a uma hora). Acrescente o almoço e tem um dia completo e satisfatório sem pressa.

Há estação de BTS ou MRT na cidade histórica?

Não há BTS Skytrain em Rattanakosin. A estação Sanam Chai da Linha Azul do MRT é a opção ferroviária mais próxima, a cinco minutos do Wat Pho. A maioria dos visitantes chega de MRT, de barco fluvial do Chao Phraya até Tha Tien ou Tha Chang, ou de táxi/Grab.

Qual é o código de vestuário para o Grande Palácio e os templos?

Os ombros e os joelhos devem estar cobertos nos três templos; o Grande Palácio aplica isso com mais rigor. Nada de tops sem mangas, calções curtos, calças de ganga rasgadas ou tecido transparente. Use calças compridas leves ou uma saia comprida com um top com mangas, e leve sapatos fechados para o palácio. Há coberturas para alugar no portão, mas a fila faz perder tempo.

O Grande Palácio está realmente fechado às vezes, como dizem no portão?

Quase nunca durante o horário publicado das 8h30 às 15h30. Quem lhe disser que está fechado por cerimónia ou feriado e oferecer um tour alternativo de tuk-tuk está a praticar o clássico golpe das joalharias. Vá à bilheteira oficial e verifique por si próprio.

Posso visitar o Wat Arun no mesmo dia e como traverso o rio?

Sim — o Wat Arun fica diretamente do outro lado do Chao Phraya a partir do Wat Pho. Apanhe a balsa fluvial no cais de Tha Tien (5 THB, cerca de três minutos). O Wat Arun fica melhor fotografado ao final da tarde e ao pôr-do-sol, por isso guarde-o para o fim.

Onde comer perto dos templos?

A cidade histórica tem bancas informais e mercados em vez de restauração de destino. Experimente o mercado de Tha Tien atrás do Wat Pho, os carrinhos de gelado de coco e mango sticky rice perto do palácio, ou um rooftop ribeirinho voltado para o Wat Arun para cocktails ao pôr-do-sol. Para uma noite gastronómica a sério, vá até à Yaowarat Road da Chinatown próxima depois de escurecer.