Riverside & Chao Phraya

O Chao Phraya — o Rio dos Reis — é a mais antiga artéria de Bangkok e ainda a mais romântica. Ao longo das suas margens corre a ribeira da cidade, um troço que conjuga a grandiosidade das casas comerciais do século XIX e o lendário Mandarin Oriental com reluzentes hotéis de luxo modernos, bares no terraço, esplanadas de fine dining e o mercado noturno flutuante do Asiatique. É aqui que Bangkok vem ao pôr-do-sol: a luz dora sobre a água, as agujas dos templos do outro lado do rio pegam fogo, e uma flotilha de cruzeiros de jantar parte para o entardecer. É também, na prática, a forma mais inteligente de se deslocar na cidade — a rede de barcos fluviais desliza para além do trânsito que uma hora não chegaria para percorrer de carro.

Porque o rio é a melhor forma de ver Bangkok

Antes de tudo, compreenda o sistema de barcos do Chao Phraya, porque transforma a ribeira na parte mais descomplicada da cidade. O barco de pendulares com bandeira laranja custa cerca de 16 THB e liga os principais cais; o barco turístico com Bandeira Azul tem um serviço hop-on-hop-off entre as principais atrações com bilhetes individuais ou passe diário; e as balsas fluviais custam apenas alguns baht. Do cais de Sathorn (Central) — diretamente sob o BTS Saphan Taksin — pode chegar ao Grande Palácio, ao Wat Pho, ao Wat Arun, à Chinatown e à cidade histórica sem tocar numa estrada. Para a análise completa veja o guia dos barcos do Chao Phraya e o guia dos barcos fluviais. O passe hop-on-hop-off do Chao Phraya é a forma mais fácil de fazer turismo de barco durante o dia inteiro.

O pôr-do-sol e os cruzeiros de jantar

A experiência emblemática da ribeira é um cruzeiro de jantar. Ao cair do sol, dezenas de barcos — desde grandes embarcações de vários pisos com música ao vivo e buffets a elegantes iates de luxo — partem dos cais do Asiatique, Sathorn e ICONSIAM e deslizam diante do Grande Palácio iluminado, do Wat Arun e do Wat Pho. É turístico, sim, mas as vistas são genuinamente espetaculares e é uma das coisas mais românticas que pode fazer na cidade. A qualidade e o preço variam enormemente, por isso escolher bem é fundamental: o cruzeiro de jantar de luxo pelo Chao Phraya e o cruzeiro de jantar romântico Wonderful Pearl estão entre as opções mais bem consideradas, enquanto o cruzeiro de jantar Chao Phraya Princess com transfer é uma escolha de nível médio fiável. Para uma comparação completa veja o guia de cruzeiros de jantar, o guia dos melhores cruzeiros de jantar e o guia de cruzeiros ao pôr-do-sol.

Hotéis históricos e bares no rooftop

A ribeira é o lar dos hotéis mais grandiosos de Bangkok. O Mandarin Oriental, aberto desde 1876, é uma peça viva da história da cidade — o seu terraço ribeirinho e o chá da tarde no Authors’ Lounge são uma instituição. Nas proximidades, o Shangri-La, o Peninsula (do outro lado da água em Khlong San) e outros cinco-estrelas alinham-se nas margens, muitos com bares no rooftop e restaurantes ribeirinhos onde um cocktail ao pôr-do-sol com vista para os templos é o ponto central. Mesmo que não se hospede, um chá da tarde ou uma bebida numa esplanada ribeirinha ao anoitecer é um dos clássicos prazeres da cidade. Para onde se hospedar, veja o guia da ribeira de Bangkok e o guia de alojamento.

O Asiatique e o mercado noturno

Rio abaixo perto da foz, o Asiatique The Riverfront é um grande mercado noturno ao ar livre e complexo de restauração construído em torno de antigos armazéns ribeirinhos, com uma roda gigante, restaurantes, bares, lojas e um teatro de cabaré. É indicado para famílias e fácil de visitar — um barco-shuttle gratuito parte do cais de Sathorn ao anoitecer. É mais polido e orientado para turistas do que um mercado de rua, mas a localização ribeirinha e a chegada de barco tornam-no numa noite agradável e sem esforço. Veja o guia do Asiatique. O cruzeiro Alangka a partir do ICONSIAM é uma opção de jantar-cruzeiro sofisticada que parte da zona do centro comercial ribeirinho.

Templos e atrações do outro lado da água

A ribeira é a primeira fila para os grandes templos fluviais de Bangkok. O Wat Arun, o Templo do Amanhecer, ergue-se diretamente do outro lado da água e é melhor admirado (e fotografado) da margem oriental da ribeira ao pôr-do-sol — veja a página da área do Wat Arun. O Grande Palácio e o Wat Pho ficam a um curto troço rio acima. Cruze para o lado de Thonburi e entra num mundo de canais e vida local. O rio une tudo isto, razão pela qual um dia de cruzeiro fluvial é uma das formas mais eficientes de ver os ícones de Bangkok.

Comer ao longo da ribeira

A restauração aqui vai do grandioso ao descontraído. No topo estão os restaurantes dos hotéis históricos e as esplanadas de fine dining no rooftop. Com mais acessibilidade, a zona de Bang Rak e Charoenkrung imediatamente para o interior é um dos melhores e mais subestimados bairros gastronómicos de Bangkok — antigas tascas muçulmanas e chinesas, o “bairro criativo” da cidade e excelente comida de rua; veja o guia gastronómico do Bang Rak. O Asiatique tem dezenas de restaurantes e bancas ribeirinhas. E, claro, os cruzeiros de jantar servem buffets sobre a água. Para o panorama mais alargado veja o guia de restaurantes no rooftop.

Como chegar e circular

De BTS: A estação Saphan Taksin (Linha Silom) fica mesmo no cais de Sathorn, o hub central da rede de barcos fluviais — esta é a principal porta de entrada da ribeira e a forma mais fácil de ligar o Skytrain aos barcos.

De barco fluvial: É toda a questão da ribeira. Barcos de pendulares com bandeira laranja, o barco turístico com Bandeira Azul, barcos-shuttle dos hotéis e balsas fluviais ligam todos os cais; veja o guia dos barcos do Chao Phraya.

De Grab ou táxi: Útil para chegar a hotéis afastados dos cais, mas o rio é mais rápido para fazer turismo e evita o trânsito. Veja o guia de Grab e táxis.

Para casais a planear um roteiro romântico, a ribeira é o núcleo natural — veja Bangkok para casais e o guia para casais.

Perguntas frequentes sobre a ribeira de Bangkok

Vale a pena um cruzeiro de jantar pelo Chao Phraya?

Para a maioria dos visitantes, sim — deslizar diante do Grande Palácio, do Wat Arun e do Wat Pho iluminados à noite é genuinamente espetacular e muito romântico. O problema é que a qualidade varia muito, por isso escolha um operador bem avaliado em vez do mais barato. É turístico, mas para uma noite especial ou uma viagem de casal, entrega o prometido.

Como funcionam os barcos fluviais do Chao Phraya?

Há três serviços principais: o barato barco de pendulares com bandeira laranja (cerca de 16 THB), o barco turístico hop-on-hop-off com Bandeira Azul (bilhetes individuais ou passe diário) e as curtas balsas fluviais (alguns baht). Partem do cais de Sathorn, sob o BTS Saphan Taksin, e ligam o Grande Palácio, o Wat Pho, o Wat Arun, a Chinatown e a cidade histórica — muito mais rápido do que a estrada.

Qual é a melhor hora para estar na ribeira?

Final da tarde até à noite. O pôr-do-sol sobre o rio é o momento romântico por excelência de Bangkok — reserve um cruzeiro ao pôr-do-sol ou de jantar, ou tome uma bebida numa esplanada no rooftop enquanto as agujas dos templos se iluminam. A estação seca e fresca (novembro a fevereiro) oferece os céus mais límpidos.

Onde posso ver e fotografar o Wat Arun a partir da ribeira?

Da margem oriental (lado da ribeira), especialmente na área de Tha Tien e nos bares de rooftop voltados para o rio, o Wat Arun fica diretamente do outro lado da água e é deslumbrante ao pôr-do-sol e quando iluminado à noite. Também pode atravessar na balsa de 5 baht para o visitar de perto.

Vale a pena ficar hospedado na ribeira?

Se as suas prioridades são os pôres-do-sol, o romantismo, as viagens fluviais panorâmicas e os grandes hotéis, sim — a ribeira tem o alojamento mais atmosférico e luxuoso de Bangkok, desde o histórico Mandarin Oriental a modernos cinco-estrelas com bares no rooftop. A contrapartida é que os polos de vida noturna e compras como o Sukhumvit ficam a um curto trajeto de barco e Skytrain.

O que se pode fazer na ribeira além dos cruzeiros?

Muita coisa: chá da tarde no Mandarin Oriental, bares no rooftop ao pôr-do-sol, o mercado noturno do Asiatique (acessível por barco-shuttle gratuito), os templos fluviais do outro lado da água, e a excelente gastronomia do bairro criativo de Bang Rak e Charoenkrung imediatamente para o interior. O barco hop-on-hop-off torna fácil um dia inteiro de turismo ribeirinho.