La monarchia thai e il crimine di lesa maestà: cosa devono sapere i visitatori
Come devono comportarsi i visitatori nei confronti della monarchia thai e cos'è il crimine di lesa maestà?
La monarchia thai è profondamente venerata ed è protetta dalla legge sul crimine di lesa maestà (Sezione 112 del Codice Penale), che punisce l'insulto al Re, alla Regina, all'erede o al reggente con da tre a quindici anni di prigione per ogni capo d'accusa — e si applica anche agli stranieri. Alzatevi rispettosamente quando viene suonato l'inno reale in pubblico, non calpestate né deturpate le banconote che riportano l'immagine del Re, non scherzate né criticate la famiglia reale, e trattate i ritratti reali con cura. In caso di dubbio, non dite nulla sulla monarchia.
Il rispetto per la monarchia è l’unica regola culturale in Thailandia in cui un errore sbadato può trasformarsi in una questione penale — per gli stranieri come per i thailandesi. La monarchia thai è genuinamente venerata ed è protetta dalla legge sul crimine di lesa maestà, tra le più severe al mondo, che punisce l’insulto al Re, alla Regina, all’erede o al reggente con fino a quindici anni di prigione per ogni capo d’accusa. Non è una tradizione pittoresca da ignorare; è una legge applicata che ha portato ad arresti e deportazioni di turisti. Questa guida spiega cos’è la legge, perché i thailandesi ci tengono così tanto e le cose concrete che si devono e non si devono fare.
I tre pilastri e una corona venerata
L’identità nazionale thai si fonda su tre pilastri — nazione, religione e monarchia — rappresentati nelle bande della bandiera nazionale. La monarchia non è un’appendice cerimoniale in questo schema; è emotivamente e costituzionalmente centrale. Gran parte della venerazione che i visitatori incontrano oggi è legata al defunto Re Bhumibol Adulyadej (Rama IX), che ha regnato per settant’anni fino alla sua morte nel 2016, più a lungo di quasi qualsiasi altro monarca nella storia moderna. Ammirato per i suoi progetti di sviluppo rurale e visto da molti thailandesi come una figura paterna unificante, è tenuto in straordinaria considerazione, e quel sentimento si estende all’istituzione e all’attuale Re, Maha Vajiralongkorn (Rama X).
Vedrete ritratti reali ovunque — agli incroci, nei negozi, nelle stazioni, su enormi cartelloni. Il quartiere reale di Dusit, con i suoi grandi viali, la Sala del Trono Ananta Samakhom e l’approccio alberato all’ex quartiere reale, è stato deliberatamente costruito per esprimere questo status. Capire che la venerazione è sincera e non semplicemente imposta per legge è la chiave per comportarsi naturalmente e rispettosamente piuttosto che con timore.
Sezione 112: la legge sul crimine di lesa maestà spiegata
Il crimine di lesa maestà — l’offesa di insultare un monarca — è scritto nella Sezione 112 del Codice Penale Thai. Stabilisce che chiunque diffami, insulti o minacci il Re, la Regina, l’erede apparente o il reggente sarà punito con la reclusione da tre a quindici anni. La pena può essere applicata per ogni capo d’accusa, il che significa che dichiarazioni multiple possono accumularsi in pene molto lunghe.
Diverse caratteristiche rendono questa legge particolarmente importante da comprendere per i visitatori. È interpretata in modo ampio — ciò che conta come insulto non è definito in modo restrittivo. È attivamente applicata, con veri processi e condanne. Chiunque si trovi in Thailandia può sporgere denuncia, il che può avviare un procedimento. E, fatto cruciale, si applica agli stranieri. Non c’è esenzione per i turisti, e la capacità della vostra ambasciata di intervenire in una causa penale interna è limitata. L’unica strategia sicura è la prevenzione: non dite mai, scriviate, pubblicate o gesticolate nulla che potrebbe essere interpretato come un insulto alla monarchia.
Come si applica nella vita quotidiana
Per il visitatore rispettoso ordinario, conformarsi a tutto ciò è semplice, perché i requisiti pratici sono pochi e chiari.
Alzatevi per l’inno reale. Un inno reale viene trasmesso in molti spazi pubblici, nelle stazioni BTS Skytrain e MRT subway e in alcuni parchi alle 08h00 e alle 18h00, e un inno reale viene sempre suonato nei cinema prima dell’inizio del film. Quando viene suonato, fermatevi, rimanete immobili e rispettosi finché non finisce — tutti attorno a voi faranno lo stesso. Continuare a camminare o restare seduti a chiacchierare viene percepito come mancanza di rispetto.
Non trattate il denaro con irrispetto. Ogni banconota e moneta thai porta l’immagine del Re. Combinate questo con la regola culturale per cui il piede è la parte più bassa del corpo, e avete un divieto chiaro: non calpestate mai una banconota per impedirle di volare via, non strappate, deturpate o trattate male il denaro, e maneggiatelo con cura. Se una banconota cade, raccoglietela piuttosto che calpestarla.
Trattate i ritratti e i siti reali con rispetto. Fotografate il Grande Palazzo e i ritratti reali pubblici se volete, ma mai in pose beffarde, mai alterati o deturpati, e mai con didascalie irrispettose online. All’interno degli edifici reali e religiosi, rispettate le restrizioni fotografiche. Queste piccole abitudini coprono la stragrande maggioranza delle situazioni.
Cosa non fare mai
Un elenco breve e diretto di cose da evitare assolutamente:
Non fate battute sul Re o sulla famiglia reale, nemmeno scherzosamente, nemmeno tra amici, nemmeno se un locale sembra invitarvi. Non pubblicate contenuti critici o beffardi sulla monarchia sui social media — i post hanno portato ad arresti. Non deturpate, calpestate, strappate o scarabocchiate su denaro o immagini reali. Non indossate o esponete nulla che si prende gioco della monarchia. Non fatevi trascinare in conversazioni politiche critiche sulla famiglia reale; declinare gentilmente e cambiare argomento. Non assumete che essere stranieri vi protegga — non lo fa.
Il riflesso culturale alla base di tutto questo — la testa come sacra, il piede come basso, la compostezza invece del conflitto — è lo stesso che regola il comportamento nei templi e nella vita quotidiana, spiegato nella guida alle usanze e all’etichetta thai e nella guida all’etichetta nei templi e al codice d’abbigliamento.
La sensibilità verso le immagini del Buddha, e perché è correlata
Una sensibilità strettamente correlata circonda le immagini del Buddha, perché il buddhismo è il secondo dei tre pilastri ed è trattato con una venerazione simile. Le autorità thai hanno trattenuto e deportato stranieri per tatuaggi e immagini giudicate irrispettose verso il Buddha, e il governo ha condotto campagne contro l’uso di teste di Buddha come decorazione o sfondi. Un tatuaggio religioso rispettoso è generalmente tollerato, ma un’immagine del Buddha usata con leggerezza — come uno zerbino, una decorazione da bar, o un tatuaggio “divertente” posto in modo irrispettoso — può causare veri problemi. Il quadro completo delle sensibilità buddhiste si trova nella guida al buddhismo a Bangkok, e il quadro culturale più ampio che collega monarchia, religione e comportamento si trova nella guida alla cultura di Bangkok.
La logica condivisa è semplice: in Thailandia la monarchia e il Buddha sono sacri, e il piede e la battuta leggera non sono dove il sacro appartiene.
Discutere di politica e della monarchia: il consiglio onesto
I viaggiatori a volte vogliono capire la politica thai, che è stata turbolenta, e la monarchia ne è al centro. Il consiglio onesto è di essere estremamente cauti. Molti thailandesi nutrono un affetto profondo per la monarchia e trovano qualsiasi critica genuinamente offensiva; altri possono avere opinioni private ma sanno che una discussione aperta è legalmente pericolosa per tutti i presenti. Da visitatori non potete sapere con certezza chi è chi, e la legge rende la conversazione rischiosa indipendentemente da ciò.
L’approccio sicuro è evitare di sollevare l’argomento, rifiutarsi di esprimere opinioni se ve lo chiedono e non discutere mai della famiglia reale in pubblico o online mentre siete in Thailandia. Non è un consiglio di censura quanto piuttosto di autoprotection pratica in un paese in cui l’argomento ha un peso legale reale. Se volete capire la storia, leggetene prima o dopo il viaggio da fonti fuori dalla Thailandia, non in conversazione con sconosciuti in un bar di Bangkok.
Dove sentirete la venerazione
Non dovete cercare la monarchia per incontrarla — è intessuta nella città. Il Grande Palazzo e Wat Phra Kaew si trovano al centro simbolico del regno; il quartiere reale di Dusit esprime la sua dignità in pietra e viali alberati; e i ritratti reali e l’inno punteggiano i giorni ordinari in tutto Rattanakosin e oltre. In occasione di significativi anniversari reali la città si riempie di giallo o di altri colori augurali, e il lutto o la celebrazione pubblici possono essere intensi e commoventi da testimoniare.
Per un visitatore alle prime armi, niente di tutto ciò deve sembrare intimidatorio. Rispettate le poche regole chiare, state in silenzio sull’argomento, alzatevi per l’inno, maneggiate il denaro con cura, e ve la caverete facilmente — come rassicura la guida a Bangkok per chi viene per la prima volta. La venerazione attorno a voi è sincera, e incontrarla con genuino rispetto è semplicemente un buon comportamento da ospite.
