Lopburi

Lopburi es la excursión que la gente recuerda por una sola razón: los monos. En esta antigua ciudad a unos 150 km al norte de Bangkok, cientos de macacos cangrejeros han colonizado el casco histórico, trepando por ruinas de la época jemer, descansando en los cables de la luz, robando en las tiendas y posando —con absoluta descaro— para los fotógrafos al pie de un templo milenario. Lopburi es una de las ciudades más antiguas de Tailandia, con capas de historia de las civilizaciones Dvaravati, jemer y Ayutthaya, pero son los macacos quienes le han dado su fama, hasta el punto de celebrar en su honor un “Monkey Buffet Festival” anual.

¿Vale la pena el viaje? Para una media jornada original y diferente —especialmente si se combina con Ayutthaya en la misma línea ferroviaria norte— sí. Lopburi es genuinamente entretenida y mucho menos masificada que las grandes excursiones, y el trayecto en tren es muy sencillo. Eso sí, hay que ir con las ideas claras sobre cómo comportarse cerca de los monos (son audaces y ocasionalmente agresivos ladrones) y con expectativas realistas: los “atractivos” son modestas ruinas animadas por la fauna, no grandes monumentos. Esta página explica qué ver y cómo manejarse con los macacos.

Los templos de los monos

El epicentro de la vida simia es Phra Prang Sam Yot, un templo jemer del siglo XIII de tres torres de laterita en pleno casco antiguo. Construido cuando Lopburi era un puesto avanzado del Imperio Jemer, es una ruina elegante por derecho propio — aunque la mayor parte del tiempo se lo pasará uno observando la tropa de macacos que lo habita, trepando por las torres y persiguiéndose por los patios. Al otro lado de las vías ferroviarias se encuentra San Phra Kan (Phra Kan Shrine), otro bastión de los monos, donde los macacos se congregan en torno a un santuario hindubudista y son alimentados por visitantes y lugareños.

Más allá de los monos, Lopburi tiene una profundidad histórica auténtica: el complejo palaciego Phra Narai Ratchaniwet (hoy Museo Nacional Somdet Phra Narai), construido por el rey Narai en el siglo XVII cuando Lopburi era la segunda capital del reino y un centro de diplomacia siamesa con Europa; Wat Phra Si Rattana Mahathat, cerca de la estación, con un gran prang; y la curiosa Ban Wichayen, la residencia construida para el aventurero griego Constantine Phaulkon, que llegó al poder en la corte de Narai. Estos lugares más tranquilos están prácticamente libres de monos y merecen una hora si se dispone de tiempo. Para ver el lugar que ocupa Lopburi entre las excursiones, consulte excursiones desde Bangkok.

Cómo manejarse con los monos

Los macacos son salvajes, muy acostumbrados a los humanos y tremendamente oportunistas, así que un poco de precaución evita muchos disgustos. Roban cualquier cosa que no esté bien sujeta: gafas de sol, botellas de agua, teléfonos, tentempiés, sombreros, correas de bolsas… a veces directamente de la mano o de la cabeza. Reglas básicas:

• Lleve lo mínimo imprescindible y mantenga las bolsas cerradas y sujetas por delante. Deje en el hotel todo lo brillante o que cuelgue.
• No lleve comida visible ni bolsas de plástico (los asocian con la comida).
• Evite el contacto visual directo o mostrar los dientes —para un macaco, una sonrisa abierta es una amenaza.
• No intente acariciarlos, darles comida de la mano ni hacerse selfis pegado a ellos; mantenga una distancia respetuosa.
• Si uno agarra algo, no lo persiga ni forcejee; puede provocar una mordedura. Los lugareños a veces ayudan a recuperar objetos.
• Las mordeduras y arañazos conllevan riesgo de rabia — busque atención médica de inmediato si le muerden o arañan.

Tratados con sentido común, los monos son un espectáculo delicioso y la visita resulta muy divertida. Tratados con descuido, le robarán el teléfono.

El Monkey Buffet Festival

Una vez al año, generalmente el último domingo de noviembre, Lopburi celebra el Monkey Buffet Festival: largas mesas repletas de fruta, verduras y dulces dispuestas para los macacos frente a Phra Prang Sam Yot, acompañadas de actuaciones y un ambiente festivo. Es un espectáculo verdaderamente único que atrae fotógrafos de todo el mundo, aunque también es extraordinariamente concurrido y caótico (con miles de monos en plena efervescencia). Si decide ir, llegue temprano y cuide sus pertenencias con más celo que de costumbre. Consulte las fechas en el calendario de festivales de Bangkok.

Cómo llegar desde Bangkok

En tren: la opción más sencilla y agradable, y la prolongación natural de un viaje a Ayutthaya. Los trenes de la línea norte desde la terminal Krung Thep Aphiwat de Bangkok llegan directamente a Lopburi en aproximadamente 2–3 horas; la estación está en pleno casco antiguo, a corta distancia a pie de los templos de los monos. Económico, con salidas frecuentes y sin complicaciones. La misma línea pasa por Ayutthaya, de modo que se pueden visitar ambas ciudades en un mismo día. Consulte Ayutthaya en tren (por cuenta propia) para conocer el funcionamiento de la línea norte.

Coche privado o excursión organizada: la opción cómoda para combinar Lopburi y Ayutthaya en un solo día sin preocuparse por los horarios de tren. La excursión privada de un día a Ayutthaya y al templo de los monos de Lopburi une las ruinas de la antigua capital con la ciudad de los monos en una jornada guiada muy satisfactoria —una combinación perfecta de historia seria y pura novedad. Para ir solo a Lopburi con conductor, el alquiler de coche privado a Lopburi, la ciudad de los monos ofrece la máxima flexibilidad de puerta a puerta. Consulte transporte para excursiones desde Bangkok.

Un plan sensato

Si viaja de forma independiente en tren, lo ideal es llegar a media mañana, ir a pie a Phra Prang Sam Yot y San Phra Kan para ver los monos, visitar Wat Phra Si Rattana Mahathat junto a la estación y, si el calor y la energía lo permiten, añadir el museo del palacio Narai. Unas pocas horas bastan para conocer Lopburi cómodamente. Para convertirlo en un día completo, combínelo con Ayutthaya: muchos viajeros visitan Ayutthaya por la mañana y Lopburi a primera hora de la tarde, o al revés, aprovechando la línea de tren compartida o un coche privado. Para el plan general, consulte los mejores tours de Bangkok.

Información práctica

Pertenencias: guarde todo con seguridad; los macacos son ladrones expertos. Deje las gafas de sol y los objetos sueltos en el hotel.

Mordeduras: cualquier mordedura o arañazo de mono conlleva riesgo de rabia — límpielo y busque atención médica de inmediato.

Ruinas: se cobra una modesta entrada en algunos lugares (Phra Prang Sam Yot, el museo del palacio Narai); las zonas de los monos son mayoritariamente gratuitas.

Calor: las ruinas están al aire libre; vaya a primera hora, especialmente de marzo a mayo.

Tren: la estación está en el centro; consulte los horarios de vuelta para no quedarse varado a última hora de la tarde.

Preguntas frecuentes sobre Lopburi

¿Por qué es famosa Lopburi por sus monos?

A lo largo de décadas, una gran población de macacos cangrejeros se ha instalado en el casco antiguo de Lopburi, especialmente en torno al templo jemer Phra Prang Sam Yot y el Phra Kan Shrine. Alimentados por lugareños y visitantes, y protegidos por su asociación con los monumentos, ahora superan los cientos de ejemplares y dominan la identidad de la ciudad — tanto que se les celebra con un festival anual.

¿Vale la pena Lopburi como excursión desde Bangkok?

Para una salida original y diferente —sí, especialmente combinada con Ayutthaya en la misma línea ferroviaria norte. Está mucho menos masificada que las grandes excursiones y resulta genuinamente entretenida. Ajuste las expectativas: el atractivo son los monos salvajes trepando por modestas ruinas antiguas, no grandes monumentos, así que unas pocas horas (o un día completo con Ayutthaya) es la medida adecuada.

¿Cómo se llega a Lopburi desde Bangkok?

La forma más sencilla es el tren directo de la línea norte desde la terminal Krung Thep Aphiwat (~2–3 horas), que llega al casco antiguo cerca de los templos de los monos. También se puede ir en coche privado o excursión organizada, especialmente práctico para combinar Lopburi con Ayutthaya en un mismo día sin gestionar horarios de tren.

¿Son peligrosos los monos de Lopburi?

Son salvajes y descarados, pero no peligrosos si uno se comporta con sensatez. Robarán cualquier objeto suelto —teléfonos, gafas de sol, comida, bolsas— y una sonrisa abierta o una mirada directa pueden interpretarse como una amenaza. Mantenga las pertenencias bien guardadas, no lleve comida visible, no intente acariciarlos ni darles comida, y no persiga a ninguno que le haya robado algo. Cualquier mordedura o arañazo conlleva riesgo de rabia y requiere atención médica inmediata.

¿Se puede combinar Lopburi con Ayutthaya?

Sí, y es la forma más habitual de hacerlo. Ambas ciudades están en la misma línea ferroviaria norte y muchos tours privados combinan las ruinas de la antigua capital con los templos de los monos de Lopburi en un solo día. Es una mezcla muy atractiva de seria historia UNESCO y pura novedad. Consulte nuestra página de Ayutthaya para esa parte del viaje.

¿Cuándo es el Monkey Buffet Festival?

Generalmente se celebra el último domingo de noviembre, cuando se disponen largas mesas de fruta y dulces para los macacos frente a Phra Prang Sam Yot, con actuaciones y ambiente festivo. Es un espectáculo extraordinario pero extremadamente concurrido — llegue temprano y extreme la precaución con sus pertenencias. Confirme la fecha cada año en el calendario de festivales de Bangkok.