Siam y Ratchaprasong

Siam y Ratchaprasong son la capital comercial de Bangkok y, sin duda, del Sudeste Asiático. Con epicentro en la estación BTS Siam, donde se cruzan las dos líneas del Skytrain, esta zona es una cadena casi ininterrumpida de grandes centros comerciales conectados por pasarelas elevadas y climatizadas: el MBK de los cazadores de gangas, el juvenil Siam Square, los palacios del lujo de Siam Paragon y CentralWorld, y muchos más, todos a unos pocos minutos de paseo cubierto entre sí. Integrados en esta oferta comercial se encuentran dos de los sitios culturales más visitados de la ciudad: el reluciente dorado santuario Erawan y la serena Casa Jim Thompson. No es el rincón para descubrir el Bangkok antiguo, pero para compras, patios de comidas, comodidad climatizada y transporte impecable, ningún lugar lo supera.

Los centros comerciales: del ocio del MBK al lujo del Paragon

La oferta de compras abarca todo el espectro:

• MBK Center: un laberinto animado y ligeramente caótico de pequeños puestos y tiendas famoso por su electrónica, teléfonos, ropa, souvenirs y regateo. Un clásico con mucho encanto.
• Siam Square: una cuadrícula de calles a cielo abierto repleta de moda juvenil, marcas callejeras, cafeterías, postres y cultura teen tailandesa; el moderno Siam Square One y Siam Scape aportan un toque contemporáneo.
• Siam Paragon: el lujo de alto nivel: boutiques de diseñadores, un gran salón gourmet, un cine y el acuario SEA LIFE Bangkok Ocean World en la planta baja (perfecto para niños).
• Siam Center / Siam Discovery: moda y estilo de vida con enfoque en el diseño.
• CentralWorld: uno de los centros comerciales más grandes del mundo, ancla la intersección de Ratchaprasong, con grandes almacenes, marcas, restaurantes y un cine.

Para una guía completa, consulta la guía de los mejores centros comerciales y la guía de compras. Todo está conectado por pasarelas elevadas, así que puedes comprar durante horas sin salir al calor.

Que centro comercial te conviene: una comparación rápida

Centro comercial	Presupuesto	Ideal para	Ambiente
MBK Center	Bajo	Electrónica, regateo, souvenirs	Caótico, a la antigua usanza
Siam Square	Bajo-medio	Moda juvenil, cafés, fotos	Juvenil, a pie de calle
Siam Paragon	Alto	Marcas de lujo, patio gourmet, acuario	Refinado, con aire acondicionado
Siam Center/Discovery	Medio-alto	Moda de diseño, estilo de vida	Curado, mas tranquilo
CentralWorld	Medio-alto	Grandes almacenes, amplia mezcla de marcas	Enorme, concurrido

Siam Square en particular es un imán para la cultura juvenil tailandesa y las fotos — consulta la guía de lugares para Instagram para saber donde apuntar la cámara. Para el contexto de barrio de todo esto, consulta la guía de barrios.

El santuario Erawan y los templos de Ratchaprasong

En la concurrida intersección de Ratchaprasong, rodeado de centros comerciales y hoteles, se alza el santuario Erawan: un pequeño pero importantísimo templo hindú dedicado a Brahma (Phra Phrom), envuelto en incienso, caléndulas y pan de oro. Tailandeses y visitantes llegan a pedir buena suerte y, cuando sus deseos se cumplen, pagan a las bailarinas residentes para que interpreten una danza tradicional tailandesa en señal de agradecimiento. Es un santuario vivo y genuinamente atmosférico en el rincón más comercial de la ciudad, y la entrada es gratuita; el momento más mágico es al anochecer, cuando está iluminado y lleno de vida. Varios otros santuarios (Trimurti, Ganesha) se agrupan en las cercanías. Consulta la guía del santuario Erawan.

El santuario se sitúa en un cruce insólito de fes: una deidad hindú, venerada sobre todo por budistas tailandeses, en el corazón de un distrito comercial moderno — una ventana pequeña pero genuina a como la practica religiosa tailandesa mezcla tradiciones en lugar de mantenerlas separadas. Vístete y compórtate con respeto como en cualquier lugar de culto activo; consulta la guía del budismo en Bangkok y la guía de costumbres y etiqueta tailandesa para el contexto mas amplio.

La Casa Jim Thompson

A pocos minutos a pie de la estación BTS National Stadium, la Casa Jim Thompson es uno de los museos más encantadores de Bangkok: un conjunto de casas tradicionales de teca ensambladas por Jim Thompson, el estadounidense que revivió la industria de la seda tailandesa tras la Segunda Guerra Mundial antes de desaparecer misteriosamente en Malasia en 1967. Las casas, rodeadas de un exuberante jardín junto a un canal, exponen su colección de arte asiático y seda tailandesa, con visitas guiadas que dan vida a su historia. Es un contraste tranquilo, verde y fascinante con los centros comerciales de al lado. El tour por la Casa Jim Thompson y Baan Krua incluye la cercana comunidad de tejedores de seda. Consulta la guía de la Casa Jim Thompson y la guía de la seda tailandesa.

La gastronomía: patios de comidas, cafeterías y comida callejera

Comer aquí es principalmente en centros comerciales, pero en el mejor sentido. Los patios de comidas son excelentes y económicos: el patio de comidas en el piso superior del MBK y el salón gourmet del Paragon ofrecen una experiencia culinaria extraordinaria por muy poco dinero. Siam Square está lleno de cafeterías, puestos de postres, restaurantes coreanos y japoneses y los rincones favoritos de los jóvenes tailandeses. Para comida callejera, los callejones alrededor de Siam Square y hacia Pratunam son la mejor opción. La zona también cuenta con numerosos restaurantes de alta gama en los centros y hoteles. Consulta qué comer en Bangkok y la guía de los mejores platos económicos.

La base más central y un refugio para días de lluvia

Siam-Ratchaprasong es el punto más central y conectado de Bangkok. La estación BTS Siam es el intercambiador entre las líneas Sukhumvit y Silom, lo que pone toda la red Skytrain a un solo transbordo de distancia, y los centros comerciales ofrecen refugio climatizado ilimitado frente al calor y las tormentas de la temporada lluviosa; consulta la guía de la lluvia. Es la elección favorita de primerizos, familias y compradores; la contrapartida es que es una zona comercial y moderna, no especialmente atmosférica. Cerca, Pratunam añade mercados de ropa al por mayor, y los distritos de Silom-Sathorn y Sukhumvit quedan a un corto trayecto. Para una pausa de relax entre compras, el spa Divana Scentuara y el spa Kliniq en CentralWorld están justo aquí. Consulta dónde alojarse.

Cómo llegar y moverse

En BTS: La estación Siam es el intercambiador central de las líneas Sukhumvit y Silom, la más concurrida y útil de la ciudad. Chit Lom sirve CentralWorld y el santuario Erawan; National Stadium sirve el MBK y la Casa Jim Thompson.

Por las pasarelas: Las pasarelas elevadas conectan los centros comerciales y las estaciones, permitiéndote moverte entre ellos completamente climatizado y sin tráfico.

En Grab o taxi: Posible, pero el tráfico en Ratchaprasong está entre los peores de la ciudad: el BTS es mucho más rápido. Consulta la guía de Grab y taxis. Un tour a pie por Bangkok o el tour de bares speakeasy y azoteas pueden incluir los atractivos y bares de la zona.

Si Siam es tu primera parada en la ciudad, también ancla bien el itinerario de un día — las conexiones de transporte permiten desviarse hacia templos o el rio sin volver sobre tus pasos.

Cómo organizar un día en Siam

El error más fácil de cometer aquí es tratar la zona como una lista de tareas. Un ritmo mejor consiste en dividir el día según la temperatura y el ánimo. Empieza con algo tranquilo mientras tienes la energía alta: la Jim Thompson House es más agradable antes de que apriete el calor, y un paseo por el jardín seguido de un café te pone en buena forma. Después pasa a MBK o Siam Square para la parte más animada y práctica del día, cuando te apetezca regatear, curiosear y picar algo. Reserva los centros comerciales más elegantes para las horas más calurosas de la tarde, ya que Paragon, Siam Center y CentralWorld son los lugares más cómodos de la ciudad para esperar a que pase el sol.

Al final del día, camina hasta el santuario de Erawan mientras baja la luz y se espesa el humo del incienso, y termina con una cena en un patio de comidas o en un restaurante de alguno de los hoteles. Si aún te quedan fuerzas, la guía de Bangkok de noche y la guía de bares en azoteas muestran cómo convertir una velada en esta zona en algo más que ir de compras. Viajar con un grupo variado es fácil aquí, porque quien se canse puede refugiarse en una cafetería o en un cine mientras los demás siguen curioseando.

Consejos de compras que ahorran dinero y paciencia

• Regatea en MBK, no en Paragon. El regateo forma parte del juego en los puestos y las tiendas pequeñas de MBK, y un enfoque amable y sin prisas funciona mucho mejor que presionar con dureza. Los grandes centros comerciales tienen precios fijos, así que no lo intentes allí.
• Compara antes de comprar electrónica. El mismo tipo de artículo lo venden muchos puestos distintos, así que da una vuelta completa antes de decidirte y comprueba que lo que compras es auténtico y viene con todo lo que debería.
• Usa los patios de comidas como botón de reinicio. Cuando te duelan los pies, el patio de comidas de un centro comercial te ofrece en un solo sitio un descanso barato con aire acondicionado y una comida. Consulta la guía de comida barata para más ideas.
• Mira más allá de los souvenirs obvios. Para regalos menos genéricos, lee la guía de souvenirs antes de empezar, y la guía de la seda tailandesa de Jim Thompson si la seda está en tu lista.
• Lleva una capa ligera. El aire acondicionado dentro de los centros comerciales puede ser fuerte, y el contraste con la calle es brusco.
• Usa zapatos cómodos. Las pasarelas elevadas hacen que las distancias parezcan cortas, pero un día entero de compras se nota en los pies.

Para más opciones de mercados cuando hayas terminado con los centros comerciales, la guía de mercados y la guía de compras en Chatuchak tratan el lado al aire libre de las compras en Bangkok, mientras que el mercado Platinum de Pratunam es la alternativa de estilo mayorista más cercana.

Siam con niños, en pareja y viajando solo

Las familias encuentran en esta una de las zonas más fáciles de la ciudad. El acuario bajo Siam Paragon, los cines, los patios de comidas con algo para cada comensal exigente y el aire acondicionado constante hacen que todo sea llevadero cuando los planes cambian. Consulta la guía de Bangkok con niños, la guía de atracciones para familias y la guía de un día de lluvia con niños para ver cómo organizar un día completo en torno a ella.

Las parejas pueden usar la zona como un punto de partida cómodo: una mañana tranquila en la Jim Thompson House, una sesión de spa en alguno de los spas cercanos, y luego cena y un paseo nocturno. El itinerario para parejas muestra cómo encaja este distrito en un viaje más largo. Quienes viajan solos agradecerán lo sencilla y bien iluminada que resulta la zona, con muchos sitios donde comer solo sin ninguna incomodidad; la guía de viaje en solitario explica más sobre cómo sentirte a gusto por tu cuenta.

Cómo aprovechar al máximo las conexiones de transporte

Como Siam es el punto de encuentro de dos líneas del Skytrain, funciona tanto como punto de partida como de destino. Lee la guía del BTS Skytrain antes de llegar, y la guía de la tarjeta Rabbit si piensas viajar a menudo. Para las conexiones más allá del BTS, la guía del metro MRT y la guía para moverse por Bangkok explican cómo encajan las piezas. Si llegas desde el aeropuerto, la guía del aeropuerto de Suvarnabhumi y la guía del aeropuerto de Don Mueang muestran las rutas habituales hacia el centro.

Alojarte aquí también simplifica las excursiones de un día, ya que puedes salir temprano y volver a una base conocida y cómoda. La guía de excursiones de un día desde Bangkok enumera las opciones, y la guía de transporte para excursiones de un día te ayuda a elegir cómo ir.

Lo que esta zona no es

Conviene ser sincero sobre lo que Siam y Ratchaprasong no te ofrecerán. Este no es el Bangkok de las casas de madera, los patios de los templos y la vida junto a los canales. Para eso, dirígete a Rattanakosin y la Ciudad Vieja, a Chinatown y Yaowarat o a la ribera del río. Muchos viajeros dividen su estancia: unas noches en una base céntrica y bien conectada aquí, y después tiempo en un barrio con más ambiente. La guía de dónde alojarse y la guía de barrios ayudan a sopesar esa decisión, y la guía para quienes viajan por primera vez sitúa la zona en el contexto de una primera visita completa.

Cerca de aquí, Phrom Phong y Thonglor y Ekkamai ofrecen una visión más local del Bangkok moderno cuando los megacentros comerciales empiezan a confundirse entre sí.

Preguntas frecuentes sobre Siam y Ratchaprasong

¿Por qué es famoso Siam?

Siam es el corazón comercial de Bangkok: una cadena continua de grandes centros (MBK, Siam Square, Siam Paragon, Siam Center, CentralWorld) conectados por pasarelas climatizadas en torno al intercambiador BTS más concurrido de la ciudad. También alberga dos de las principales atracciones culturales: el santuario Erawan y, cerca, la Casa Jim Thompson.

¿Qué centro comercial debería visitar en Siam?

Depende de tu presupuesto: el MBK para electrónica barata, ropa y regateo; Siam Square para moda juvenil, cafeterías y cultura callejera; Siam Paragon para el lujo y un excelente salón gastronómico (además del acuario SEA LIFE); CentralWorld para una mezcla enorme de gama media-alta. Todos están a un corto paseo por las pasarelas, así que puedes explorar varios en el mismo día.

¿Qué es el santuario Erawan?

Es un pequeño pero importante templo hindú dedicado a Brahma en la concurrida intersección de Ratchaprasong, envuelto en incienso y caléndulas, donde los tailandeses piden buena suerte y pagan a bailarinas tradicionales para que actúen cuando sus deseos se cumplen. Es un santuario vivo y atmosférico en pleno centro comercial de la ciudad, de entrada gratuita, y más mágico al caer la noche, cuando está iluminado.

¿Es Siam una buena base para los viajeros primerizos?

Sí: es el punto más central y conectado de Bangkok, con el intercambiador BTS Siam que pone toda la red Skytrain a un solo transbordo de distancia, además de infinitos centros comerciales climatizados. Es perfecto para primerizos, familias y compradores. La contrapartida es que es comercial y moderno, no especialmente atmosférico, por lo que tendrás que desplazarte para llegar a los templos y la ciudad antigua.

¿Es Siam una buena opción en un día de lluvia o en temporada de calor?

Excelente: los grandes centros están completamente climatizados y conectados por pasarelas cubiertas, así que puedes comprar, comer y estar cómodo durante la brutal temporada de calor y los aguaceros de la época lluviosa sin salir al exterior. El acuario SEA LIFE bajo el Siam Paragon es una buena opción para las familias en días de lluvia.

¿Qué es la Casa Jim Thompson?

Es un museo de casas tradicionales de teca cerca de la estación BTS National Stadium, ensambladas por el empresario de la seda americano Jim Thompson, quien revivió la seda tailandesa tras la Segunda Guerra Mundial y desapareció misteriosamente en 1967. Rodeado de un exuberante jardín junto a un canal, exhibe su arte asiático y seda tailandesa con visitas guiadas, y ofrece un tranquilo contraste verde con los centros comerciales cercanos.