Koh Kret & Nonthaburi

Koh Kret est l’excursion qui quitte à peine la ville — et qui en semble pourtant à mille lieues. À seulement 20 km au nord du centre de Bangkok, dans la province fluviale de Nonthaburi, cette petite île sans voiture se niche dans une boucle du Chao Phraya, créée lorsqu’un canal fut creusé à travers un méandre il y a deux siècles et demi. C’est le foyer d’une communauté môn — descendants d’un groupe ethnique installé ici depuis des générations — et elle est réputée pour sa poterie en terre cuite non émaillée si distinctive, ses temples au bord de l’eau, son enchevêtrement de sentiers et de canaux, et un marché gourmand et artisanal du week-end qui attire par milliers les excursionnistes de Bangkok. Il n’y a pas de voitures ; vous explorez à pied ou à vélo de location, en serpentant entre ateliers de potiers, maisons sur pilotis et étals de snacks.

En vaut-il la peine ? Pour une échappée facile et insolite d’une demi-journée — surtout le week-end, et surtout si vous aimez manger et flâner — absolument. Koh Kret est l’une des meilleures évasions sans effort hors de la ville, réellement locale dans son atmosphère et presque gratuite à parcourir. La seule chose à savoir, c’est qu’elle s’anime le week-end : en semaine, le marché est fermé et l’île est endormie. Cette page aborde ce qu’il faut voir et comment s’y rendre, et la compare avec l’autre échappée verte au bord du fleuve de Bangkok, Bang Krachao.

À quoi ressemble Koh Kret

L’île est petite — vous pouvez en parcourir le chemin de ceinture en quelques heures — et délicieusement libérée du trafic et du bruit. L’activité phare consiste simplement à flâner : le long du chemin riverain, vous passez devant des ateliers de poterie où des artisans façonnent la terre cuite non émaillée pour laquelle Koh Kret est connue, le penché Wat Poramaiyikawat (un temple môn au chedi blanc incliné au bord de l’eau, l’emblème de l’île), de petits sanctuaires et des grappes de maisons en bois. Louer un vélo (environ 40 à 50 THB) vous permet de couvrir plus de terrain, même si les sentiers centraux peuvent se remplir de visiteurs du marché un dimanche chargé.

Le patrimoine môn fait partie de l’attrait — un rappel que le fleuve de Bangkok a été peuplé par de nombreux peuples, et que des communautés distinctes perpétuent encore leurs traditions à portée de vue des gratte-ciel. Un petit musée de la poterie et les fours en activité donnent du contexte à l’artisanat. Pour savoir où Koh Kret se situe parmi les échappées de la ville, voir les trésors cachés de Bangkok et les excursions depuis Bangkok.

Le marché du week-end et la cuisine

La raison pour laquelle la plupart des gens viennent le week-end, c’est la cuisine. Le marché de Koh Kret — le plus animé les samedis et dimanches — est un long ruban dense d’étals vendant en-cas et douceurs thaïlandais et thaï-môns, et grappiller à mesure que vous le longez est tout l’intérêt. Cherchez les desserts thaïlandais khanom de toutes les couleurs, les beignets de poisson tod man, les snacks grillés, les dok jok (gaufrettes croustillantes en fleur de lotus), les douceurs enveloppées, les fruits frais et les spécialités de l’île parfumées aux herbes et aux fleurs. Les prix sont à la mode des marchés locaux, c’est-à-dire bas. De nombreux marchands vendent aussi la poterie locale et les objets tissés en souvenir. C’est l’une des expériences de marché gourmand les plus authentiques et chargées d’atmosphère à portée facile de la ville — voir les meilleurs marchés gourmands.

S’y rendre depuis Bangkok

Atteindre Koh Kret demande un peu d’effort — c’est une île, après tout — mais chaque itinéraire est court et bon marché.

Jusqu’à Pak Kret, puis le ferry de traversée : l’approche la plus simple. Prenez un taxi ou un Grab (ou un bus urbain) jusqu’à l’embarcadère Wat Sanam Nuea à Pak Kret, Nonthaburi, puis un minuscule ferry de traversée (quelques bahts) jusqu’à l’île. Le trajet depuis le centre de Bangkok prend environ 45 à 75 minutes selon la circulation.

En bateau du Chao Phraya : la façon la plus pittoresque et la plus typée. Remontez le fleuve — par exemple via un express boat jusqu’à l’embarcadère de Nonthaburi — puis poursuivez vers Pak Kret et traversez jusqu’à l’île. C’est plus lent mais cela transforme le trajet en partie de l’aventure ; voir le guide des bateaux du Chao Phraya. Certains bateaux touristiques du week-end proposent des croisières dédiées à Koh Kret.

Visite guidée à vélo : pour éviter la logistique et ajouter du contexte, la visite culturelle guidée à vélo de l’île de Ko Kret regroupe le transport, un guide et une balade à vélo autour des villages de potiers et des temples de l’île — une manière détendue et tout-en-un de la découvrir. Voir transport pour les excursions depuis Bangkok et se déplacer dans Bangkok.

Koh Kret ou Bang Krachao

Bangkok possède deux célèbres échappées fluviales sans voiture, et les voyageurs demandent souvent laquelle choisir. Koh Kret est une véritable île rejointe par ferry, plus petite, davantage axée sur la poterie, la culture môn et le marché gourmand du week-end — une expérience plus vivante et plus fréquentée un dimanche chargé. Bang Krachao — le « poumon vert » — est une péninsule plus grande, ourlée de jungle, de l’autre côté du fleuve au sud, qu’on explore au mieux à vélo à travers les plantations et le long de passerelles surélevées, plus verte et davantage tournée vers la nature et le cyclisme tranquille. Si vous voulez de la cuisine, de l’artisanat et de la culture, choisissez Koh Kret (le week-end) ; si vous voulez des espaces verts, du vélo et de la tranquillité, choisissez Bang Krachao. Les deux sont des demi-journées faciles ; voir le guide du poumon vert de Bang Krachao.

Un plan judicieux

Allez-y un samedi ou un dimanche matin. Traversez jusqu’à l’île, marchez ou pédalez une boucle dans le sens des aiguilles d’une montre le long du chemin riverain, en passant par Wat Poramaiyikawat et les ateliers de poterie, puis plongez dans le marché et mangez à tout-va avant la chaleur de midi et la plus forte affluence. Une demi-journée suffit largement ; combinez-la avec un trajet tranquille en bateau sur le Chao Phraya à l’aller et au retour, et vous aurez rempli une journée détendue pour très peu de frais. Emportez de la petite monnaie et une protection solaire.

Informations pratiques

Au mieux le week-end : le marché et la majeure partie de l’animation se tiennent le samedi et le dimanche ; les jours de semaine sont calmes et de nombreux étals sont fermés.

Ferry de traversée : quelques bahts depuis l’embarcadère Wat Sanam Nuea à Pak Kret ; circule fréquemment.

Vélos : louez-en sur l’île (~40 à 50 THB) ; le chemin est plat mais étroit et bondé les jours d’affluence.

Espèces : uniquement de petites coupures — c’est un marché local sans paiement par carte.

Chaleur et foule : partez tôt ; les sentiers deviennent bondés et chauds dès midi un dimanche chargé.

Foire aux questions sur Koh Kret et Nonthaburi

Pour quoi Koh Kret est-elle connue ?

Koh Kret est une petite île sans voiture sur le Chao Phraya, juste au nord de Bangkok à Nonthaburi, foyer d’une communauté môn réputée pour sa poterie en terre cuite non émaillée si distinctive. Elle est connue pour cette poterie, ses temples au bord de l’eau (notamment le chedi penché de Wat Poramaiyikawat), son paysage de canaux et de sentiers, et un marché gourmand et artisanal animé le week-end.

Koh Kret vaut-elle la visite ?

Pour une demi-journée facile, insolite et presque gratuite — oui, surtout le week-end si vous aimez les marchés gourmands et la flânerie. C’est l’une des échappées les plus authentiques et les moins exigeantes à portée du centre de Bangkok, réellement locale dans son atmosphère. Sachez simplement qu’elle s’anime le week-end ; les jours de semaine sont endormis et le marché est en grande partie fermé.

Comment se rendre à Koh Kret depuis Bangkok ?

Le plus simple est un taxi ou un Grab jusqu’à l’embarcadère Wat Sanam Nuea à Pak Kret (~45 à 75 minutes), puis un minuscule ferry de traversée jusqu’à l’île. Autrement, prenez un bateau du Chao Phraya vers le nord en direction de Nonthaburi et rejoignez l’île pour un trajet plus pittoresque, ou joignez-vous à une visite guidée à vélo qui gère le transport et ajoute du contexte culturel.

Quel est le meilleur moment pour visiter Koh Kret ?

Le week-end — surtout le dimanche — quand le marché gourmand et artisanal bat son plein et que les bateaux circulent le plus fréquemment. Allez-y le matin pour devancer la chaleur et la plus forte affluence, car vous explorez à pied ou à vélo. En semaine, l’île est calme et de nombreux étals du marché sont fermés.

Faut-il visiter Koh Kret ou Bang Krachao ?

Choisissez Koh Kret (le week-end) pour la cuisine, la poterie, la culture môn et un marché animé sur une petite île rejointe par ferry. Choisissez Bang Krachao, la plus grande péninsule « poumon vert » au sud, pour les espaces verts, le vélo dans la jungle et la tranquillité. Les deux sont des échappées sans voiture faciles d’une demi-journée près de la ville ; elles offrent simplement des expériences différentes — culture et cuisine d’un côté, nature et calme de l’autre.

Quels plats goûter à Koh Kret ?

Grappillez à travers le marché du week-end : desserts thaïlandais khanom colorés, beignets de poisson tod man, gaufrettes croustillantes dok jok en fleur de lotus, snacks grillés, fruits frais et spécialités de l’île parfumées aux herbes et aux fleurs. Les prix sont à la mode des marchés locaux, c’est-à-dire bas, et de nombreux marchands vendent aussi la poterie locale et l’artisanat tissé en souvenir.