Ayutthaya pociągiem, we własnym zakresie: wolno, tanio i pięknie
Jest pewien szczególny rodzaj romantyzmu w decyzji podjętej o siódmej rano, by wsiąść w tajski pociąg trzeciej klasy i pojechać do 600-letnich ruin dawnej stolicy za cenę kawy. Rozważałem wycieczki zorganizowane kontra samodzielny wyjazd do Ayutthaya, i ostatecznie pociąg wygrał czysto dlatego, że kosztował 15 bahtów i zapowiadał się jak przygoda. Była to dobra decyzja — w przeważającej mierze — i oto jak wszystko wyglądało w rzeczywistości: wachlarzem chłodzone wagony, wypożyczony rower, pot i całe reszta.
Dojazd: pociąg to clou programu
Ayutthaya leży około 80 kilometrów na północ od Bangkoku, a pociągi odjeżdżają ze starego, dostojnego dworca Hua Lamphong — lub, coraz częściej, z ogromnego nowego terminalu Krung Thep Aphiwat (Bang Sue), więc sprawdź, z którego odjeżdża twój kurs. Najtańsze pociągi zwykłe trzeciej klasy kosztują zaledwie 15–20 bahtów za mniej więcej 90-minutową do dwugodzinną podróż. Nie ma klimatyzacji, są wentylatory pod sufitem, otwarte okna, sprzedawcy wędrujący po wagonach z grillowanym kurczakiem i kleistym ryżem, i widok przedmieść ustępujących miejsca polom ryżowym. Wolno, gorąco i wspaniale.
Można też zapłacić więcej za szybszy, klimatyzowany pociąg — przewodnik o transporcie na jednodniowe wycieczki z Bangkoku opisuje pełen zakres klas i alternatywy minibusowe. Znowu wziąłbym powolny pociąg. Przewodnik po jednodniowej wycieczce do Ayutthaya omawia całą logistykę, a porównanie DIY kontra wycieczka uczciwie opisuje kompromisy — do czego za chwilę dojdę.
Przeprawa przez rzekę i wypożyczenie kółek
Ayutthaya jest technicznie wyspą, otoczoną rzekami, a dworzec kolejowy leży na wschodnim brzegu poza parkiem historycznym. Ze stacji idzie się kilka minut do małego promu i przeprawia się na drugi brzeg za 5 bahtów. Po stronie Ayutthaya dziesiątki sklepów wynajmują rowery za około 50 bahtów dziennie i motocykle za więcej. Wziąłem rower — decyzja, która okazała się jednocześnie najlepsza i najbardziej wyczerpująca w tym dniu.
Ruiny są rozrzucone na dużym obszarze, zbyt dużym, by chodzić w upale, a rower zapewnia dokładnie właściwe tempo — dość szybkie, by pokonywać dystanse, i dość wolne, by zatrzymywać się przy każdej rozpadającej się czedie. Trzeba tylko pamiętać, że będziesz jeździć w południowym upale sięgającym 35 stopni — zabierz wodę, krem z filtrem i kapelusz, i nie forsuj się.
Ruiny warte potu
Ayutthaya była stolicą Królestwa Syjamskiego przez cztery wieki, aż Birmańczycy splądrowali ją w 1767 roku. Pozostało rozległe stanowisko archeologiczne z ceglanymi prangsami, bezgłowymi Buddhami i kamieniem oplecionym korzeniami drzew. Nie da się zobaczyć wszystkiego w jeden dzień, więc oto na czym spędziłem czas.
Wat Mahathat przyciąga wszystkich — znana głowa Buddy opleciona korzeniami drzewa banianowego to jeden z najczęściej fotografowanych obrazów w Tajlandii. W rzeczywistości robi wrażenie, a reszta obalonych prangsów jest pełna atmosfery. Wat Phra Si Sanphet z trzema odrestaurowanymi dzwonowatymi czediami to widok na pocztówkę i była najświętsza świątynia w obrębie kompleksu pałacowego. Wat Chaiwatthanaram, po zachodniej stronie rzeki, to najokazalszy pojedynczy kompleks — khmerska świątynia z cegieł, najpiękniejsza o zachodzie słońca, gdy złote światło pada na ceglany mur. Wstęp do każdej głównej świątyni to około 50 bahtów, można też kupić bilet łączony do głównych stanowisk za około 220 bahtów.
Co DIY z pociągiem robi dobrze, a co źle
Samodzielna trasa pociągiem bije na głowę pod względem kosztu i swobody. Na transport i wynajem roweru wydałem może 200 bahtów, plus wstępy, i przybyłem i wyjechałem dokładnie według własnego planu. Dla niezależnego podróżnika, który lubi trochę przeszkód, jest to głęboko satysfakcjonujące.
Co traci się przy tym wyborze, to kontekst i komfort. Jazda rowerem między ruinami w przykrym upale bez przewodnika oznacza, że rozumiesz, co widzisz, tylko na tyle, na ile pozwala zasięg twojego telefonu, i nie ma klimatyzowanego busa, do którego można się schronić. W brutalnie gorący dzień, z dziećmi albo gdy po prostu chcesz, żeby ktoś wyjaśnił historię, zorganizowana wycieczka jest warta swojej ceny. Wycieczka do Ayutthaya z powrotem do Bangkoku rejs rzeczny zamienia samą podróż w atrakcję, a wycieczka rowerowa z przewodnikiem po ruinach zachowuje rowerową przygodę, którą pokochałem, dodając kogoś, kto nada sens tym kamieniom. Jeśli zastanawiasz się, które starożytne miasto wybrać, przeczytaj porównanie Ayutthaya kontra Sukhothai.
Realny plan dnia
Ponieważ rozkład jazdy pociągów porządkuje cały dzień, oto jak mniej więcej ułożyłem udaną wycieczkę DIY i jak zrobiłbym to ponownie. Z centrum Bangkoku wyjechałem pociągiem około 7:00, co dało mi dotarcie do Ayutthaya około 8:30–9:00, gdy powietrze było jeszcze jedynie ciepłe, a nie mordercze. Prom na drugą stronę, rower wynajęty i na trasie o 9:30. Stosunkowo chłodne okienko od tej chwili do około 11:30 to czas na jazdę po ruinach odkrytych — Wat Mahathat i Wat Phra Si Sanphet najpierw, gdy jeszcze znoszę bezpośrednie słońce. Koło południa schowałem się na długi obiad w cieniu, w pobliżu parku, z wentylatorem i zimnym napojem, i przeczekałem najgorszy południowy upał przy talerzu boat noodles i mrożonej kawie za mniej niż 100 bahtów. Od około 14:30 jeździłem do zachodnich świątyń, zostawiając Wat Chaiwatthanaram na późne popołudnie, gdy światło robi się złote. Pociągi powrotne kursują do późnego wieczoru, więc wróciłem około 17:30–18:00 i byłem w domu po zmroku. Przegląd transportu na wycieczki z Bangkoku zawiera aktualne okna odjazdu, ale zawsze fotografuj rozkład powrotny na stacji po przyjeździe, żeby nie utknąć.
Koszt — uczciwe rozliczenie
Ludzie pytają, czy DIY naprawdę oszczędza na tyle, żeby warto było gonić za tym. Oto uczciwe rozliczenie z mojego dnia. Pociąg zwykły w jedną stronę: 15 bahtów, powrót tyle samo. Prom rzeczny: 5 bahtów w każdą stronę. Wynajem roweru: 50 bahtów na cały dzień. Wstępy: około 220 bahtów za bilet łączony na główne stanowiska. Obiad, woda, popołudniowy kokos i kawa: może 200 bahtów. Łącznie wydałem mniej niż 500 bahtów — powiedzmy 14 dolarów — za pełny dzień w jednym z największych historycznych miejsc Tajlandii. Porównywalna wycieczka zorganizowana grupowa z odbiorem z hotelu, klimatyzowanym busem, obiadem i przewodnikiem kosztuje gdzieś około 1200–2000 bahtów na osobę. Oszczędność jest więc realna i znaczna, ale za te dodatkowe pieniądze kupujesz cień, komfort, kontekst i zero logistyki — co przy 38 stopniach nie jest bez znaczenia. Porównanie Ayutthaya DIY kontra wycieczka waży to przypadek po przypadku, a przewodnik po jednodniowej wycieczce do Ayutthaya omawia opcje rezerwowane.
Poza czterema sławnymi świątyniami
Jeśli upał i nogi dają radę, Ayutthaya nagradza wykroczenie poza czołowe ruiny. Wat Yai Chai Mongkhon, na południowy wschód od wyspy, ma wysoką czedie, na którą można wejść, i rzędy siedzących Buddhów okrytych szafranową tkaniną — i jest cudownie pusty w porównaniu z Wat Mahathat. Wat Lokayasutharam mieści olbrzymiego leżącego Buddę na otwartym powietrzu, bezpłatny i często opuszczony. Dla zainteresowanych historią Ayutthaya Historical Study Centre i muzeum Chao Sam Phraya dają obalonym kamieniom kontekst, którego samodzielna trasa inaczej nie zapewnia. Żadne z nich nie mieści się wygodnie w jednym upalnym rowerowym dniu — to uczciwy argument za jedną nocą albo, szczerze mówiąc, za wycieczką busem. Jeśli w ogóle wahasz się między starożytnymi stolicami, przewodnik Ayutthaya kontra Sukhothai i przegląd Sukhothai pomogą wybrać.
Dzień, który był wart potu
Wróciłem do Bangkoku o zmroku, spalony słońcem, z bolącymi nogami, z telefonem pełnym bezgłowych Buddhów i kamienia oplecionego korzeniami, i wydałem mniej niż dziesięć dolarów na transport przez cały dzień. Powolny pociąg, mała przeprawa promem, wypożyczony rower — nic z tego nie było efektywne, i wszystko to było właśnie sednem przygody. Ayutthaya nagradza tych, którzy się nie spieszą, a trasa pociągiem DIY jest najbardziej niespiesnym sposobem, by do niej dotrzeć. Jedź wcześnie, pij więcej wody niż sądzisz, że potrzebujesz, i zaakceptuj, że upał jest częścią umowy. Szerszy przewodnik po jednodniowych wycieczkach z Bangkoku opisuje kilkanaście podobnych wypraw, ale Ayutthaya powolnym pociągiem to wciąż moja ulubiona.
Najczęściej zadawane pytania o Ayutthaya pociągiem
Ile kosztuje pociąg z Bangkoku do Ayutthaya?
Zwykłe pociągi trzeciej klasy kosztują zaledwie 15–20 bahtów za przejazd trwający 90 minut do dwóch godzin. Szybsze klimatyzowane kursują drożej, ale wciąż poniżej kilkuset bahtów.
Lepiej jechać do Ayutthaya samodzielnie czy na wycieczce?
DIY pociągiem jest tańsze, bardziej elastyczne i idealne dla niezależnych podróżników. Wycieczka zorganizowana jest warta ceny w bardzo gorące dni, z dziećmi albo gdy chcesz, żeby historia była wyjaśniona, a logistyka zaplanowana.
Jak poruszać się po ruinach Ayutthaya?
Wynajmij rower przy przeprawie promem za około 50 bahtów dziennie lub motocykl za więcej. Ruiny są zbyt rozrzucone, żeby chodzić wygodnie, a rower to idealne tempo.
O której wyjeżdżać z Bangkoku do Ayutthaya?
Celuj w pociąg około 7:00, żeby dotrzeć do ruin o 8:30–9:00, gdy powietrze jest jeszcze znośne. Odkryte świątynie są mordercze w południe, więc jazda rowerem na początku, a przerwy w chłodzie i złotogodzinne świątynie — na popołudnie.
Które świątynie w Ayutthaya są najlepsze?
Wat Mahathat dla słynnej głowy Buddy w korzeniach drzewa, Wat Phra Si Sanphet dla trzech dzwonowatych czedt, Wat Chaiwatthanaram za rzeką o zachodzie słońca. Wat Yai Chai Mongkhon, na który można wejść, to cichszy punkt wartości dodanej warty dodatkowej przejażdżki.
Czy Ayutthaya można odwiedzić jako jednodniową wycieczkę z Bangkoku?
Z łatwością. Leży około 80 kilometrów na północ, a pociąg jedzie 90 minut do dwóch godzin, więc wygodna jednodniowa wycieczka jest jak najbardziej realna. Wyjedź wcześnie, przyjmij upał jako część umowy, a przewodnik po jednodniowej wycieczce do Ayutthaya omawia zarówno opcje DIY, jak i zorganizowane.
