Koh Samet

Koh Samet est ce que vous pouvez approcher de plus près d’une véritable île de sable blanc et d’eau claire à portée de Bangkok. À environ 220 km au sud-est, dans la province de Rayong, cette petite île — en grande partie un parc national — offre le sable poudreux et les hauts-fonds turquoise que la côte continentale du golfe autour de Pattaya ne peut égaler. C’est une échappée de week-end de longue date prisée des habitants de Bangkok, précisément parce qu’elle procure une vraie dose de plage tropicale sans le long vol vers le sud jusqu’à Phuket ou les îles de la mer d’Andaman. Des plages comme Hat Sai Kaew, Ao Phai et Ao Wong Duean en sont l’attrait ; le rythme est tranquille et l’eau réellement invitante.

Le cadrage honnête : Koh Samet est la meilleure plage à portée de Bangkok, mais ce n’est pas vraiment une excursion à la journée. S’y rendre implique un trajet routier de trois heures et plus jusqu’à l’embarcadère de Ban Phe, plus un ferry, si bien qu’une seule journée ne vous laisse que quelques heures de plage effective après tout ce trajet. Elle récompense bien davantage une nuit sur place ou un week-end. Si vous n’avez réellement qu’une journée, Koh Larn à Pattaya est plus proche et plus rapide pour une dose de plage. Cette page explique comment rejoindre Koh Samet et comment l’organiser.

Les plages

Koh Samet est assez petite pour goûter à plusieurs plages en un séjour. La principale plage d’arrivée, Hat Sai Kaew (Diamond Beach), est la plus longue, la plus animée et la plus développée, avec restaurants, transats et le fameux sable blanc fin qui crisse sous les pieds. Juste au sud, Ao Hin Khok et Ao Phai sont plus petites, plus jolies et un peu plus tranquilles, prisées des routards et des couples. Ao Wong Duean est une baie incurvée à l’ambiance plus « resort », tandis que les plages du sud — Ao Thian (Candlelight Beach), Ao Wai et au-delà — deviennent progressivement plus tranquilles et plus isolées à mesure que l’on s’éloigne. Un chemin côtier et des songthaews les relient. L’eau est la plus claire et la plus calme en saison sèche, ce qui en fait une véritable île de baignade et de plongée en apnée plutôt qu’un simple lieu à contempler. Pour savoir où elle se situe parmi les options, voir les excursions depuis Bangkok et Bangkok pour les couples.

Parc national et plongée en apnée

La majeure partie de Koh Samet se trouve dans le parc national de Khao Laem Ya-Mu Ko Samet, un droit d’entrée pour étrangers s’applique donc à l’arrivée (environ 200 THB ; conservez votre ticket). Le statut de parc explique en partie pourquoi les plages restent relativement propres et l’eau claire. Au-delà des plages principales, des sorties en bateau partent vers les îlots et récifs voisins pour la plongée en apnée — la sortie plongée en apnée de 5 ou 6 îles de Koh Samet visite un groupe de plus petites îles aux coraux plus beaux et à l’eau plus claire que la côte principale, une demi-journée qui en vaut la peine si vous restez sur place. Apportez ou louez un masque ; par une journée calme de saison sèche, la visibilité est excellente pour le golfe.

S’y rendre depuis Bangkok

Atteindre Koh Samet est un trajet en deux étapes : route jusqu’à l’embarcadère, puis bateau jusqu’à l’île.

Bus / minivan jusqu’à Ban Phe, puis ferry : l’itinéraire standard. Bus et minivans partent de Bangkok (Ekkamai / terminal de bus Est et terminal Nord) vers l’embarcadère de Ban Phe à Rayong en environ 3 à 3,5 heures. Depuis Ban Phe, un ferry passagers régulier traverse jusqu’à l’embarcadère principal de Koh Samet (Na Dan) en environ 30 à 40 minutes pour un petit tarif, ou un hors-bord le fait plus vite pour plus cher. Les ferries circulent fréquemment dans la journée mais se raréfient en soirée.

Transfert privé : l’option la plus fluide, combinant une voiture jusqu’à l’embarcadère avec un bateau réservé à l’avance. Le transfert aller simple Bangkok aller-retour Koh Samet en voiture et hors-bord gère les deux étapes de la porte à la plage, idéal si vous voulez minimiser les tracas lors d’un week-end.

Option journée en autonomie : pour ceux déterminés à faire l’excursion à la journée, l’excursion d’une journée en autonomie à Koh Samet regroupe le transport aller-retour pour que vous puissiez passer la journée sur le sable et rentrer le soir même — mais soyez réaliste sur le temps de plage restant après le trajet.

Vous pouvez aussi rejoindre Koh Samet depuis Pattaya si vous êtes déjà sur cette côte. Voir transport pour les excursions depuis Bangkok pour tous les itinéraires, et quoi emporter pour l’essentiel d’une journée plage.

Excursion à la journée ou nuit sur place ?

C’est la décision clé. Une excursion à la journée signifie environ sept heures de trajet aller-retour pour peut-être trois à quatre heures sur la plage — faisable, mais vous passerez plus de temps en transit que sur le sable, et vous manquerez l’île à son meilleur : le calme du petit matin et le coucher du soleil. Une nuit sur place ou un week-end transforme tout. Y rester vous permet d’atteindre les plages plus tranquilles du sud, de faire une sortie plongée en apnée, d’assister aux spectacles de jongleurs de feu que certains bars de plage proposent après la tombée de la nuit, et tout simplement de ralentir. Si votre itinéraire à Bangkok dispose d’un week-end libre et qu’une plage est le but, Koh Samet figure parmi les meilleurs endroits où le passer. Si vous êtes contraint à une seule journée, ajustez vos attentes en conséquence ou choisissez une plage plus proche. Voir les meilleures excursions de Bangkok pour vous aider à décider.

Informations pratiques

Droit d’entrée du parc : environ 200 THB pour les étrangers à l’arrivée ; conservez le ticket.

Ferries : fréquents de jour depuis Ban Phe, se raréfiant en soirée — vérifiez le dernier bateau si vous faites l’excursion à la journée.

Se déplacer sur l’île : songthaews et un chemin côtier relient les plages ; pas besoin de votre propre véhicule.

Espèces : les distributeurs sont rares sur l’île ; emportez assez de liquide, car de nombreux restaurants de plage et bungalows le préfèrent.

Meilleure mer : les jours de semaine de saison sèche pour les traversées les plus calmes, l’eau la plus claire et le moins de monde.

Foire aux questions sur Koh Samet

Koh Samet est-elle une bonne excursion à la journée depuis Bangkok ?

C’est possible mais pas idéal. Le trajet est d’environ trois heures et plus par la route jusqu’à l’embarcadère de Ban Phe, plus un ferry, si bien qu’une seule journée ne laisse que quelques heures sur la plage après tout le trajet. Koh Samet récompense bien davantage une nuit sur place ou un week-end. Si vous n’avez vraiment qu’une journée pour une plage, Koh Larn à Pattaya est plus proche et plus rapide.

Comment se rendre à Koh Samet depuis Bangkok ?

Prenez un bus ou un minivan depuis Ekkamai (terminal de bus Est) jusqu’à l’embarcadère de Ban Phe à Rayong (~3 à 3,5 heures), puis un ferry passagers (~30 à 40 minutes) ou un hors-bord jusqu’à l’île. Autrement, un transfert privé combine la voiture et le bateau de la porte à la plage. Un droit d’entrée au parc national d’environ 200 THB s’applique à l’arrivée.

Quelle plage de Koh Samet est la meilleure ?

Hat Sai Kaew est la plus longue, la plus animée et la plus développée, avec le fameux sable blanc fin. Ao Hin Khok et Ao Phai juste au sud sont plus petites et plus jolies ; Ao Wong Duean est une baie « resort » détendue ; et les plages du sud comme Ao Thian et Ao Wai sont plus tranquilles et plus isolées. Avec un séjour, vous pouvez en goûter plusieurs via le chemin côtier et les songthaews.

L’eau est-elle assez claire pour la plongée en apnée ?

Oui, pour les standards de la côte du golfe — Koh Samet a une eau nettement plus claire que le continent autour de Pattaya, surtout en saison sèche. Des sorties en bateau partent vers les îlots et récifs voisins aux coraux plus beaux, et une sortie plongée en apnée vers plusieurs petites îles est une demi-journée qui en vaut la peine si vous restez sur place.

Quel est le meilleur moment pour visiter Koh Samet ?

De novembre à avril pour un temps sec et une mer calme et claire. Koh Samet se trouve dans une ombre pluviométrique relative et reste plus sèche qu’une grande partie de la Thaïlande, mais les mois les plus pluvieux apportent quand même des traversées plus agitées. Les jours de semaine sont bien plus tranquilles que les week-ends, où de nombreux habitants de Bangkok gagnent l’île.

Dois-je payer un droit d’entrée au parc national ?

Oui. La majeure partie de Koh Samet se trouve dans le parc national de Khao Laem Ya-Mu Ko Samet, un droit d’entrée pour étrangers d’environ 200 THB est donc perçu à l’arrivée. Conservez votre ticket, car il peut être vérifié. Le statut de parc contribue à garder les plages et l’eau relativement propres et claires.