Thonglor y Ekkamai: guía de gastronomía y vida nocturna del Bangkok moderno
Bangkok: Rooftop Bar and Hidden Speakeasy Nightlife Tour
¿Por qué son conocidos Thonglor y Ekkamai en Bangkok?
Thonglor (Sukhumvit Soi 55) y el vecino Ekkamai (Soi 63) son los distritos de gastronomía y vida nocturna más de moda de Bangkok — el terreno de los tailandeses prósperos, los expatriados y los amantes del diseño. Espera bares de cócteles artesanales, izakayas japonesas, cafés de brunch especializados, restaurantes tailandeses modernos y una constante renovación de aperturas. No hay atracciones turísticas tradicionales, así que es más adecuado para visitantes habituales y noctámbulos que para primeros viajeros con lista de templos pendiente. Ambos están en la línea BTS Sukhumvit, a pocas paradas al este de Asok.
Thonglor y Ekkamai son donde el Bangkok próspero sale a comer y beber. Discurriendo hacia el norte de Sukhumvit Road como los Sois 55 y 63, estos dos callejones paralelos forman el distrito de gastronomía y ocio nocturno más de moda de la ciudad — bares de cócteles artesanales ocultos detrás de puertas sin rótulo, izakayas japonesas, cafés de brunch con colas los fines de semana y restaurantes tailandeses modernos que ganan premios regionales. No hay templos ni palacios aquí; este es el Bangkok contemporáneo y con conciencia de diseño, y se adapta mucho mejor a los visitantes habituales y a los noctámbulos que a los primeros visitantes con lista de templos pendiente.
Dónde están Thonglor y Ekkamai, y por qué el metro importa
Thonglor es el Sukhumvit Soi 55 y Ekkamai es el Soi 63, dos sois largos que corren hacia el norte de Sukhumvit Road a tres y cuatro paradas de BTS al este de Asok. Cada uno tiene su propia estación en la línea BTS Sukhumvit — Thong Lo (E6) y Ekkamai (E7) — que es la única forma sensata de llegar. El tráfico de Bangkok convierte un taxi desde el centro en una apuesta de 30 a 50 minutos; el Skytrain lo hace en minutos. La guía del BTS Skytrain y la guía para moverse por Bangkok explican la red si no la conoces.
El problema es que ambos sois son muy largos — Thonglor solo mide más de dos kilómetros desde el BTS hasta su extremo norte en Phetchaburi Road, y los mejores locales están repartidos a lo largo de toda su longitud. Caminar desde la estación hasta un bar cerca del final del soi con el calor de Bangkok es desagradable. Los locales toman una moto-taxi desde la boca del soi (unos 20–40 THB, aproximadamente 1 USD) o un Grab corto. Planifica la velada como un conjunto de destinos agrupados, no como una marcha. Para el contexto más amplio del barrio, la guía de Sukhumvit y la página de destino de Thonglor-Ekkamai ponen en perspectiva la zona.
El carácter: próspero, moderno y con fuerte presencia de expatriados
Thonglor y Ekkamai son lo más parecido que tiene Bangkok a un barrio de Tokio o Los Ángeles trasladado al Sudeste Asiático. El público es joven, acomodado e internacional: tailandeses adinerados, el sector creativo y del diseño, expatriados de larga estancia y una numerosa comunidad japonesa cuya presencia explica la densidad de excelentes izakayas y restaurantes de ramen. Los condominios dominan los callejones secundarios; los coches aparcados frente a los bares de cócteles son notablemente más lujosos que en el resto de la ciudad.
Esta prosperidad marca el tono. La zona está pulida, tiene poco acoso y es casi completamente libre de los captadores, estafas y caos que se encuentran en Khao San, Nana o Patpong. A cambio, puede parecer cuidada y algo autoconsciente — este es el barrio del Bangkok de Instagram. También es genuinamente caro para los estándares locales, aunque sigue siendo una ganga en comparación con distritos equivalentes en el extranjero. La guía de barrios de Bangkok lo sitúa en el conjunto de la ciudad, y la guía de dónde alojarse en Bangkok lo evalúa como base.
Comer en Thonglor: brunch, izakayas y cocina tailandesa moderna
La gastronomía es el fundamento del atractivo de la zona, y se divide en tres modos principales: brunch de fin de semana, japonés y tailandés moderno.
Los cafés de brunch son una institución de Thonglor. Tostadores de café de especialidad y locales de brunch todo el día se agrupan a lo largo del soi y en los centros comerciales de estilo de vida, con huevos, pan de masa madre, boles de açaí y emplatados elaborados pensados directamente para la cámara. Espera platos principales de entre 250 y 500 THB (8–15 USD) y colas los fines de semana desde media mañana. The Commons — un complejo de comida y bebida al aire libre y en varios niveles en Thonglor Soi 17 — es la introducción más sencilla, reuniendo panaderías, un restaurante con carnicería propia, un puesto de tacos, cerveza artesanal y una zona de juegos para niños bajo un techo amplio y ventilado.
La gastronomía japonesa está muy arraigada aquí gracias a la comunidad japonesa residente. Izakayas, barras de sushi, parrillas de yakitori y restaurantes de ramen están por todas partes, especialmente alrededor de Ekkamai y los enclaves de estilo Nihonmachi de los callejones de Thonglor. La calidad es alta y los precios van desde el ramen económico (180–280 THB) hasta serios mostradores de omakase que cuestan varios miles de baht. Esta es posiblemente la mejor cocina japonesa de Bangkok fuera de un puñado de hoteles de lujo.
La cocina tailandesa moderna es el tercer pilar. Thonglor alberga celebrados restaurantes tailandeses contemporáneos que reinterpretan la cocina regional con técnica y diseño, junto a locales de toda la vida en antiguas tiendas que sirven platos clásicos a los vecinos a precios más económicos en los callejones secundarios. Si quieres comparar esta escena pulida con el corazón de la comida callejera cruda de Bangkok, la guía gastronómica de Yaowarat y la guía de comida callejera de Bangkok muestran el otro extremo del espectro. Para los mejores restaurantes tailandeses modernos de la ciudad en general, consulta la guía de mejores restaurantes tailandeses.
Bebidas: cócteles artesanales y bares ocultos
Al caer la noche, Thonglor y Ekkamai se convierten en uno de los dos grandes distritos de bebidas de Bangkok (el otro es Silom y la escena de speakeasies ribereños). El formato habitual aquí es el bar de cócteles artesanales — pequeñas salas con diseño cuidado, bartenders serios, cartas de temporada e interpretaciones con ingredientes tailandeses. Muchos son deliberadamente difíciles de encontrar: puertas sin rótulo, subidas al segundo piso, entradas a través de una nevera o una tienda de discos. Los cócteles rondan los 280–450 THB (8–14 USD), comparables a un buen bar en Tokio o Singapur y una fracción de lo que costarían en Londres o Nueva York.
La zona también tiene una sólida escena de azoteas, aunque es de menor altura y más íntima que los sky bars soaring de Silom y el riverside — piensa en terrazas animadas sobre hoteles boutique y centros comerciales de estilo de vida más que en torres del piso 60. Para los bares de mayor altitud de toda la ciudad, la guía de mejores bares de azotea de Bangkok es el punto de partida, mientras que la guía de vida nocturna de Thonglor profundiza en los bares y clubes específicos de este distrito.
Un crawl de speakeasies y azoteas guiado es la forma eficiente de encontrar los buenos locales sin ensayo y error, y de entrar en un par que nunca encontrarías por tu cuenta.
Tour nocturno de azoteas y speakeasies de Bangkok — bares ocultos con anfitrión localClubes y noches largas
Para bailar, Thonglor y Ekkamai cuentan con varios de los mejores clubes de Bangkok — salas de house y techno, locales de hip-hop y bar-clubes que pasan de las copas a la pista de baile a medida que avanza la noche. El público es local y elegante, más que la escena de turismo de masas del Sukhumvit bajo. Los clubes suelen funcionar hasta las 02h00, a veces más tarde, aunque los ciclos de regulación de horarios de cierre en Bangkok son cambiantes, así que comprueba los horarios actuales antes de comprometerte con una noche larga.
Si quieres comparar la escena de lujo de Thonglor con los circuitos de vida nocturna más conocidos de Bangkok, la guía explicativa de Nana y Soi Cowboy y la guía de vida nocturna de Bangkok trazan el mapa completo con honestidad. Un crawl que une los bares, azoteas y clubes de Sukhumvit es una buena manera de muestrear varios ambientes en una sola noche con alguien que sabe a qué puertas llamar.
Crawl nocturno por Sukhumvit — Soi Cowboy, Nana, azoteas y clubes con guíaLos centros comerciales y los complejos de estilo de vida
A diferencia de los megacentros comerciales de Bangkok, las compras en Thonglor son pequeñas y orientadas al estilo de vida. The Commons (Thonglor Soi 17) es el buque insignia — un espacio abierto de gastronomía y comunidad más que un centro comercial convencional. J Avenue y Eight Thonglor agrupan cafés, restaurantes y boutiques. En Ekkamai, Gateway Ekamai es un centro comercial de temática japonesa directamente sobre la estación de BTS, repleto de restaurantes y tiendas japonesas, y un refugio climatizado muy útil con el calor. Donki Mall Thonglor, una sucursal de la cadena japonesa Don Quijote, abre hasta tarde y es una visita entretenida para picar algo o comprar curiosidades.
Ninguno de estos es un destino de compras en el sentido de Siam o ICONSIAM — para eso, la guía de los mejores centros comerciales de Bangkok y la guía de compras de Bangkok cubren a los grandes jugadores. Los complejos de Thonglor son para comer, beber y tomarse el tiempo con calma.
Un plan práctico para una tarde-noche
Una buena velada en Thonglor-Ekkamai transcurre más o menos así. Llega en BTS a Thong Lo o Ekkamai hacia las 18h00, antes del aluvión de cenar. Empieza con una copa temprana o algo informal en una izakaya o en The Commons. Pasa a una cena sentada — tailandesa moderna o japonesa — sobre las 19h30–20h30. A partir de las 21h30 los bares de cócteles están en su mejor momento; elige uno o dos, idealmente algún local oculto que no encontrarías solo. Si quieres bailar, los clubes se llenan después de la medianoche.
Como los locales están repartidos a lo largo de sois muy largos, cuenta con Grab y las moto-taxis como parte del plan y no como una ocurrencia tardía, y calcula el presupuesto de forma realista: una buena noche de cócteles y cena aquí puede costar entre 1.500 y 3.000 THB (45–90 USD) por persona, más que en la mayor parte de Bangkok pero una noche de categoría mundial a escala global. Para encajar la zona en un viaje más amplio, el itinerario de Bangkok para parejas y la guía de Bangkok de noche te ayudan a coordinarla con los principales atractivos turísticos.
Quién debería venir — y quién debería saltárselo
Thonglor y Ekkamai son imprescindibles para un tipo concreto de visitante: el viajero habitual que ya ha hecho los templos, el obsesionado con la gastronomía y las bebidas, el noctámbulo, el amante del diseño y cualquiera que tenga curiosidad por cómo vive realmente el Bangkok próspero y moderno. Para ellos es una de las mejores veladas de la ciudad.
Son una pérdida de tiempo para el visitante primerizo con una agenda ajustada que va detrás de templos y palacios — aquí no hay absolutamente nada histórico, y el tiempo de desplazamiento a la Ciudad Vieja es real. Si es tu caso, prioriza la guía de la Ciudad Vieja de Rattanakosin, la guía de Chinatown en Bangkok y la guía del Bangkok ribereño primero, y deja Thonglor para una noche una vez terminado el turismo.
Preguntas frecuentes sobre Thonglor y Ekkamai: guía de gastronomía y vida nocturna del Bangkok moderno
¿Dónde están exactamente Thonglor y Ekkamai?
¿Es caro Thonglor?
¿Cómo llego a Thonglor y Ekkamai?
¿Cuál es la diferencia entre Thonglor y Ekkamai?
¿Es Thonglor recomendable para los primeros visitantes a Bangkok?
¿Hay estafas que vigilar en Thonglor?
¿A qué hora cierran los bares y clubs de Thonglor?
¿Es Thonglor una buena zona para alojarse en Bangkok?
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